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Fiers de leur antiquité et de leurs lumières, les Egyp¬ 
tiens auroient-ils fait un mystère aux Grecs et aux Ro¬ 
mains, qui venoicnt s’instruire chez eux, de ces connoîs- 
sances sur lesquelles est censé avoir été fondé leur 
système métrique, et qui auroient rehaussé leur gloire ? 
Que de tàtonnemens et de calculs ils eussent épargné 
aux géomètres et aux astronomes qui essayoïent de déter¬ 
miner l’étendue de la circonférence de la terre ! 
L’antiquité que donne Diodore, d’après quelques opi¬ 
nions populaires, à la grande pyramide d’Egypte , est 
établie sur-un nombre de générations que les Grecs eva- 
luoient à 3o ou 33 (trois par siècle) ans 5 c’étoit 1 âge 
auquel on avoit légalement Ha faculté de se marier. Il 
rapporte que les prêtres du pays comptaient depuis Horus, 
le dernier des demi-dieux, jusqu’à la ioS e . olympiade, 
temps auquel il visitoit cette contrée, gouvernée alors 
par Ptolémée Denis , i 5 ooo ans. Les règnes de quatre 
cent soixante-dix rois et cinq reines, remplissaient 1 in¬ 
tervalle de temps qui s etoit écoulé depuis Horus jusqu a 
la conquête de ce pays par Cambyse : les rois de Perse 
en étoient restés maîtres pendant cent trente-cinq ans ; 
enfin les Macédoniens Envoient occupé l’espace de 
deux cent soixante-seize années. Les quinze mille ans se 
composent de cinq cents générations de trente années 
chaque, savoir vingt-cinq pour la dynastie des Perses et 
des Macédoniens , et quatre cent soixante-quinze ans 
pour les antérieures. Ce nombre diffère peu de celui 
de quatre cent quatre-vingt - six que donne Africain 
dans sa liste des rois d’Egypte depuis Menés mclusive- 
tiques de l’Académie des Sciences , pour 1^17? a bien \ onlu 
firiner ces observations par de nouveaux raisonne mens malhuiia 
tiques. 
