DES INSECTES 
PEINTS OU SCULPTÉS 
SUR LES MONUMENS ANTIQUES 
DE L’ÉGYPTE, 
lNous savons que les prêtres égyptiens ont représenté 
dans leur langage symbolique diverses productions natu¬ 
relles de leur pays, soit usuelles ou réputées dange- 
reuses, soit rappelant par les qualités qu’on leur attrî- 
buoit le souvenir de certaines idées religieuses ou cos¬ 
mogoniques. L’explication de ces énigmes a exercé long¬ 
temps et presque sans aucun résultat positif la sagacité des 
Kircher, des Montfaucon, des Caylus, des Jablonski , 
et de plusieurs autres savans antiquaires. Mais aujour¬ 
d’hui que l’Egypte a été explorée sous toutes les faces 
et avec le plus grand détail, que nous avons les dessins 
les plus exacts de ses précieuses antiquités , que ses pro¬ 
ductions naturelles ont enrichi nos collections , que 
nous avons enfin sur cette terre classique un ouvrage 
vraiment national, aussi digne peut-être de notre ad¬ 
miration que ses monumens et qui leur survivra, ne 
pouvons-nous pas espérer qu’en profitant de tant de 
moyens, il nous sera enfin permis de découvrir le sens 
de quelques uns de ces symboles. 
Les hiéroglyphes représentant des animaux et des 
plantes sont ceux dont nous devons^ d’abord nous occu¬ 
per, parce que la plupart de leurs sujets d’imitation 
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