DES ÉGYPTIENS. ï5 7 
Léo dessins des bas-reliefs du 4 e - et du 5 e . tombeaux 
des rois de Thèbes, situés à l’ouest, nous confirment 
dans l’idée que le scarabée ’étoit le symbole du retour 
du printemps ou du principe d’une nouvelle végétation. 
le lever de Sirius ou de l’étoile de la canicule, précédoit de quelques 
mstans vers le solstice d’été, le lever de l’aurore } admettons que 
etude des saisons, les travaux de l’agriculture qui leur éloient 
propres, les phénomèmes du Nil, quelques observations générales 
de la marche du soleil, aient servi de base à l’établissement d’une 
année rurale, et que les circonstances locales auront fait diviser 
en trois saisons , de quatre mois chacune ; supposons enfin que cette 
année rurale ait alors commencé, d’après les indications naturelles 
exposées plus haut, au solstice d été, nous verrons que les hiéro- 
g vphes des mois de cette sorte de calendrier agricultural s’expli¬ 
quent très-simplement et sans l’intervention d’un système urano- 
graphique. Le point de la course annuelle du soleil le plus rappro¬ 
che du zemth, le commencement de l’inondation du Nil, l’époque 
de sa plus haute élévation, la renaissance du printemps, l’ouverture 
des travaux de la campagne, la floraison et la fécondation des vé¬ 
gétaux, la marche rétrograde de l’astre du jour, la puissance de son 
action et la maturité des grains, l’égalité des jours et des nuits et le 
retour des vents étésiens, tel fut uniquement, dans l’origine, le 
sens des hiéroglyphes, qui forment maintenant les signes des cons¬ 
tellations zodiacales. 
Nous aurions pu reculer l’origine de ces symboles et remonter 
au temps où les Égyptiens , après avoir quitté leur terre natale, le 
mazendéranet le khoraçan, éloient descendus sur les rives du cours 
inférieur de 1 Euphrate, fleuve analogue au Nil par l’époque et la 
durée de ses inondations ; cette situation, plus rapprochée du centre 
de 1 Asie, nous eut fourni le moyen d’expliquer ces rapports géné- 
îaux et communs que nous offre la comparaison des principales 
sphères de l’antiquité. 
Létude des phénomènes célestes, qui par leurs coïncidences avec 
les phénomènes terrestres en clevcnoient les signes indicateurs, fit 
bientôt de nouveaux progrès, et la division duodécimale de l’année 
fut appliquée a cette zone du ciel que le soleil parcourt annuelle¬ 
ment. Immédiatement après son coucher, la constellation de la 
