DES ÉGYPTIENS. i% 
est figuré dans son état naturel -, il est accompagné d’A- 
nubis et de quelques autres personnages , de pontifes 
peut-être. Au tableau du milieu, le pilulaire est repré¬ 
senté avec une tête de belier, et des harpies composent 
alors sou cortège. Le dernier tableau, celui du côté 
gauche, est semblable au précédent, mais avec celte 
différence que l’insecte tient maintenant sa boule entre 
les pâtes. Ne semble-t-il pas que , par ces allégories vrai¬ 
ment ingénieuses, on ait voulu indiquer soit les appro¬ 
ches successives du printemps, soit le décroissement 
graduel des eaux du Nil après son inondation, jusqu’au 
moment où il rentre dans son lit, et que la terre est dé¬ 
couverte ? Cet espace de temps est partagé en trois épo¬ 
ques , et probablement de dix jours en dix jours, ce 
fleuve employant environ un mois à se retirer, depuis 
qu’il commence sensiblement à décroître. Dans le pre¬ 
mier tableau, l’insecte est invité à revenir; au second, 
il est en marche ; et le troisième annonce son retour , 
puisque l’insecte porte déjà le corps renfermant les 
germes de sa postérité. Il est représenté sur le zodiaque 
du portique-du grand temple d’Esné à la place du can¬ 
cer, parce qu’il peut, comme lui, marcher à reculons. 
Dans les principes de la philosophie égyptienne, prin¬ 
cipes qui ont été ceux de l’antiquité, la génération se 
fait de deux manières, savoir, par la voie commune ou 
l’union des sexes, et parla génération spontanée, dont 
les deux agcns principaux sont la chaleur et 1 humidité; 
le premier concouroit aussi dans le mode précédent. 
Tel a été le sujet de l’allégorie que l’on voit sur les 
peintures du cinquième tombeau des rois de Thèbes , 
situé à l’est : le pilulaire y sert d’exemple et d’une ma¬ 
nière très-bizarre pour la génération spontanée. 
