iGo INSECTES SACRÉS 
Essayons maintenant de découvrir quel est l’insecte 
représenté sur presque tous les monumens égyptiens , 
et particulièrement sur les obélisques de Louqsor, in¬ 
secte regardé jusqu’à ce jour comme une abeille. Cette 
figure est le plus souvent accompagnée d’une autre qui 
offre l’apparence d’un petit rameau à quatre branches 
et crochu à son extrémité supérieure. Le ventre de l'in¬ 
secte finit par une pointe courbée, ce qui paroît indi¬ 
quer l’existence d’un aiguillon. Ce caractère et l’en¬ 
semble de la figure désignent évidemment un insecte 
de l’ordre des hyménoptères 5 mais si le dessin ne s’é¬ 
loigne pas de la nature, un œil tant soit peu exercé 
n’y apercevra jamais une abeille, il y trouvera plutôt 
des rapports avec les cinips. Une espèce de ce genre, 
représentée par Réaumur, ressemble tellement à l’in¬ 
secte de cet hiéroglyphe, que j’avois d’abord cru que 
celui-ci étoit le cinips du figuier du sycomore , analogue 
au cinips psenes, employé depuis un temps immémorial 
dans l’orient, pour la caprification, et dont Pline fait 
une espèce de cousin. Mais ayant vu par les descrip¬ 
tions qu’on a données de ces insectes, qu’ils étoient 
extrêmement petits, j’ai abandonné cette conjecture 5 
l’hiéroglyphe dont j’ai parlé plus haut et qui accompa¬ 
gne prescpie toujours l’autre , étoit d’ailleurs inexplica¬ 
ble dans cette supposition. Piepoussant ainsi l’idée que 
cet insecte fût un cinips, et toujours persuadé qu’il 
n’avoit aucune ressemblance avec les abeilles, j’ai par¬ 
couru la série des autres hyménoptères, et je me suis 
arrêté aux genres sphex et guêpe , comme étant les seuls 
dont les espèces eussent pu, par leur manière de vivre, 
fixer l’attention des Egyptiens. Je vais exposer les motifs 
de cette nouvelle hypothèse , quoiqu’en dernière analyse, 
