,64 INSECTES SACRÉS 
que l’abeille étoit en honneur chez lui ei l’une des sour¬ 
ces de sa richesse. Cet insecte, selon Hor-Apollon, étoit 
le symbole d’un peuple soumis aux ordres de son sou¬ 
verain. S’il a fourni le sujet d’un hiéroglyphe , il est 
tout naturel qu’on ait placé à côté de lui l’image d’une 
fleur. Dans la figure peinte de cet insecte, celle du tem¬ 
ple de Karnak , l’abdomen est représenté avec une cou¬ 
leur jaunâtre , coupé alternativement par des raies oran¬ 
gées et bordées d’une teinte plus obscure. Cette partie 
du corps de l’abeille d’Egypte nous offre en effet un 
mélange de couleurs presque semblable \ elle est forte¬ 
ment tronquée à sa naissance *, et dans une autre figure 
de l’insecte ( bas-reliefs du temple d’Edfou ) ce carac¬ 
tère y est bien exprimé. Ainsi comme on l’avoit déjà 
pensé, mais d’après une simple présomption, le petit 
animal figuré dans ces hiéroglyphes, pourroit être l’abeille 
domestique de cette contrée. 
Il seroit néanmoins possible que quelques uns de ces 
symboles eussent eu pour objet l’insecte dont j’ai parlé 
plus haut, ou une espèce de pompile 5 des différences 
que l’on observe dans ces figures comparées les unes aux 
autres pourroient le faire soupçonner. Toujours est-il 
vrai qu’elles 11e sont susceptibles d’aucune autre expli¬ 
cation plausible (1). 
♦ 
(1) Les insectes dont je viens de parler 11’étoient pas les seuls de 
cette classe d’animaux qui fussent l’objet de la vénération des Egyp¬ 
tiens. J’ai trouvé dans une de leurs momies l’ escarbot unicolor, une 
espèce de nécrobie et la mouche César. Peut-être soupçounera-t-on 
que ce dernier insecte a pu éclore et se développer dans ces mo¬ 
mies ; car il vit de matières cadavéreuses ; mais outre que le défaut 
d’air et les substances dont on faisoit usage pour embaumer les 
corps eussent fait périr la larve de ce diptère, je vois par un passage 
de Pollux que les Grecs, qui empruntèrent tant de coutumes et de 
