DES ÏNSÈCTËS. 
etoîent très-obscures , et il n’est pas étonnant qu’à une 
époque bien plus ancienne , les traditions n’aient pas eim 
brassé une plus grande étendue de pays. 
Le calme de la nature, le repos qu’elle accorda à ces 
régions nialheureuses , par l’extinction de ces feux dévo- 
rans et le rétablissement de l’ordre, furent attribués à 
une divinité bienfaisante et consolatrice, à la sage Mi¬ 
nerve, et telle est, peut-etre, l’origine primitive de la 
consécration que lui firent de leur ville les Athéniens. 
Qu on me pardonne cette digression. J'ai cru entrevoir 
que le souvenir des dernières éruptions volcaniques > 
dont une partie occidentale de l’ancien continent a été 
le théâtre, s’étoit perpétué ; qu’on l’avoit revêtu, comme 
tous les premiers faits historiques, des déguisemens de 
la fable 5 et j ai du produire les motifs de mes soupçons, 
n y attachant d autre intérêt que celui qu’inspire la re¬ 
cherche de la vérité* 
