i 9 8 DE L’ATLANTIDE 
M. le baron Lajard, et qui a visité, en profond connois- 
sei^r de l’antiquité , le pays que je prends pour l’Atlanti¬ 
de , m’a paru singulièrement frappé de la justesse de mes 
applications. C’est, messieurs , sous de tels auspices que je 
vous présente mes idées sur cette contrée fameuse, objet 
de tant d’investigations. 
Minerve , Neïth , en égyptien, étoit la divinité protec¬ 
trice de la ville de Sais en Egypte , ainsi que d'Athènes. 
Aussi les Saïtes aimoient-ils beaucoup les Athéniens , 
dont ils se disoient même parens, et témoignèrent-ils à 
Solon , lors de son voyage en Egypte , les effets de cette 
bienveillance particulière. Discourant sur les événemens 
anciens , avec les prêtres les plus instruits de Sais , 1 e sage 
voyageur apprit d’un des plus âgés d’entre eux, qu’il y 
avoit eu jadis une île plus étendue que la Libye et l’Asie 
(l’Asie-Mineure) , nommée Atlantide, île très-fertile, et 
gouvernée par des rois d’une grande puissance} que les an¬ 
cêtres des Grecs, après leur avoir glorieusement résisté , 
avoient .conservé leur indépendance ; que cette Atlantide , 
ainsique les libérateurs delà Grèce, avoient été engloutis 
dans la mer 5 et que cette mer où elle s’étoit perdue et à 
laquelle l’île avoit donné son nom, avoit cessé , depuis 
cette époque, d’être navigable. $olon avoit fait de cet 
événement le sujet d’un poème, et Dropidas , son parent 
et son intime ami , auquel il.avoit raconté cette histoire, 
l’avoit transmise à son (ils Critias. De la bouche de celui- 
ci , elle avoit successivement passé par celles de Timée , 
de Socrate et de Platon. Nous la tenons de ce dernier phi¬ 
losophe , qui l’a consignée dans ses dialogues intitulés , 
Timée et Critias. Il étoit bien, naturel qu’un fait si mé- 
iîiorablc exerçât la sagacité des critiques. Aussi plusieurs 
