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hommes célèbres en ont-ils traité ; et quelques uns , dans 
leurs recherches, ont fait preuve d’une vaste érudition. 
Qui pourroit oublier une de nos plus ingénieuses et des 
plus attrayantes productions, les lettres sur l’Atlantide, 
de Bailly ? L Isle - Sèche ou l’Isl e-Continent des Orien- 
taux, et qu’ils placent au-delà de la montagne Cnf, le Cau¬ 
case des Anciens, pourroit être, selon d’Herbelot, l’At¬ 
lantide de Platon et notre Amérique. On a cru aussi re- 
connoitre cette Atlantide dans la Palestine , dans quelques 
îles de l’Afrique occidentale et de la Méditerranée ; on 
l’a même transportée jusque dans la Scandinavie. D’au¬ 
tres savans, peu satisfaits de ces opinions et ne voulant 
pas aller plus loin , ont vu dans ce narré du philo¬ 
sophe grec une simple fiction 5 parti très-commode et 
qui nous mettroit fort à notre aise , si tous les faits 
ohscuis , mais dont 1 intelligence n’est pas au-dessus des 
efforts de la sagacité humaine, étoient exclus du domaine 
de 1 histoire. Cette Atlantide, jusqu’ici introuvable , n’est 
cependant pas un rêve de l’imagination 5 son existence est 
certaine et la description qu’on en a donnée a tous les 
caractères de 1 exactitude. Elle a été réellement submer¬ 
gée , mais non pour toujours, et l’Asie nous la montre 
depuis long-temps , comme une de ses plus belles et plus 
intéressantes contrées. Vous voyez, messieurs, que je 
prends une direction diamétralement opposée à celle qu’on 
a généralement suivie. On s’est obstiné à chercher l’At¬ 
lantide du côté de l’occident, et c’est vers les parties 
01 ientaies de notre globe que je porte mes pas. Donnons 
une analyse aussi succincte que fidèle du passage de 
Platon , relatif à l’Atlantide, 
Sur les bords delà mer Atlantique ^ mer navigable à 
cette époque, et yis- à-vis l’embouchure nommée Colonnes 
