DE PLATON. 
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d’autres peuples de la servitude dont ils étoîent menacés. 
Durant plusieurs siècles , les Atlantes obéirent aux lois, 
en suivant l’impulsion de cette nature divine innée en 
eux; les passions prirent enfin l’empire sur elle, et ce 
peuple ne connut plus de véritable félicité que dans 
l’accumulation des richesses injustement acquises. Ju¬ 
piter , le dieu des dieux, gardien et vengeur des lois 
par lesquelles il règne sur les hommes , est frappé de la 
corruption de ces mortels , autrefois si recommandables 
parleurs vertus. Il convoque les autres dieux pour pren¬ 
dre conseil. La fin du passage de Platon manque et nous 
ne connoissons point directement quelle fut la décision 
du maître des cieux et de la terre. Mais on peut deviner , 
d’après les aniécédens que la perle de ces prévaricateurs 
fut résolue. Ainsi que je l’ai dit plus haut, les abîmes 
de la mer engloutirent, dans le malheureux espace d’un 
jour et d’une nuit, l’Atlantide; le limon provenant de 
cette submersion , ne permet plus de naviguer dans cette 
mer, et la soustrait à toutes les recherches. La mémoire 
des actions célèbres des Grecs , victorieux des Atlantes , 
a péri par la destruction de ceux auxquels elles avoient 
été transmises. On peut, en effet, conclure, du passage 
de Platon , que ces événemens n’étoient fondés que sur 
une simple tradition orale. Ils se placent dans cet inter¬ 
valle de dix siècles , pendant lesquels Minerve avoit 
nourri et instruit les premiers Grecs, ainsi que les pre¬ 
miers Egyptiens. A partir de la fin de cette période, 
les derniers conservoient une tradition écrite, embras¬ 
sant, jusqu’au temps de Solon , une durée de huit mille 
ans. Voilà, messieurs, l’extrait de l'écrit de Platon, 
concernant l’Atlantide. Je vais maintenant essayer de 
prouver que cette île célèbre est la Perse. Exposons, au 
