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DE L’ATLANTIDE 
doute 5 il est encore certain qu’il date d’une époque an¬ 
térieure à ceux delà Grèce, époque déterminable même 
par le secours de l’astronomie, et que le souvenir de ce 
cataclysme s’est perpétué. On en trouve plus particulière¬ 
ment les traces cîiez les Guèbres. Mais il en est parmi 
eux qui nient son universalité} ils prétendent que ce 
déluge n’a couvert qu’une portion de la Perse, et qu’il 
s’est arrêté à un rocher près d’Hulwan, sur les confins 
du Khousistân et de 1 Irak. Par la disposition de leurs 
bassins, les provinces de Kouliestân et de Sedjestân me 
semblent être celles qui ont ressenti les premières les 
effets de ce cataclysme} car elles sont environnées de 
hautes montagnes, d’où descendent en rayonnant plu¬ 
sieurs rivières} ne seroit-il pas d’ailleurs possible que le 
lac Zerêli, où se rendent quelques unes d’elles, n’existât 
pas encore. C’est à Nesaê ou Nysa, ville du Kouhestân , 
désignée aujourd’hui sous le nom de Nichâbour, lieu 
célèbre dans l’histoire de Bacchus, où , suivant la cos¬ 
mogonie des Parses, Aliriman , ou le mauvais génie, 
mit en doute le pouvoir du maître de la nature. Des 
traditions nous apprennent en outre que le déluge de 
Noé arriva au mois de décembre ou dans une saison favo¬ 
rable aux inondations. La constellation du lion se levoit 
alors le soir, après le coucher du soleil, et les Egyptiens , 
pour assurer la mémoire de cet événement, représen¬ 
tèrent sur leurs zodiaques cet animal placé sur un ser¬ 
pent contourné en manière de barque. Je n’eus jamais osé, 
d’après cet unique motif, prêter un tel sens à cette figure 
allégorique, si le zodiaque circulaire de Dendérah, plus 
développé à cet égard que les autres , ne m’eût fait naître 
cette pensée. L’oiseau, auquel ‘Noé, dans l’histoire du 
déluge, donne la liberté, est figuré sur ce zodiaque au-dessus 
