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DE PLATON. 209 
du bout de la queue du serpent. Dans les premiers zodia¬ 
ques des peuples du nord de l’Asie, le porc remplace la 
constellation du lion. Voilà , avec le souvenir du déluge, 
l’explication bien simple et bien naturelle de l’usage où 
étoient les Egyptiens de sacrifier le premier de ces deux 
animaux à la lune lorsqu’elle étaitpleine, et de ne manger 
les portions de la chair qu’on n’avoit point brûlées que 
le jour de la conjonction de cet astre avec le soleil. 
9 0 . Cette grande chaîne de montagnes, appelée par 
les historiens grecs et romains Caucase , Imaus, Tau- 
rus, qui traverse toute l’Asie, et sur les flancs desquelles 
sont adossés les pays qu’habitaient les premiers hommes, 
fut primitivement leur Atlas, mais avec d’autres déno¬ 
minations, telles que Dyris, Trus, Pal , Caf, etc. Celle 
d’Atlas se forma postérieurement, soit par altération, 
soit par le changement que produisit la diversité des 
idiomes, et fut ensuite appliquée par les Grecs et les Ro¬ 
mains à la chaîne de montagnes qui coupe , dans sa lar¬ 
geur, le nord de la partie occidentale de l’Afrique. 
io°. Des peuples caucasiques ayant émigré et s’étant 
établis dans les contrées adjacentes à l’Atlas africain , re¬ 
çurent des Grecs et des Romains encore , le nom d’Atlan- 
tes. Considérés comme autocthones , toutes les traditions 
historiques qu’ils avoient portées de leur mère patrie ont 
été appliquées à leurs colonies, et avec d’autant plus d’ap¬ 
parence de raison, que ces peuples ont souvent désigné 
des fleuves, des montagnes et des habitations de leur 
nouvelle demeure sous des noms déjà consacrés dans 
leur premier séjour à des objets semblables. Voilà, mes¬ 
sieurs, ce qui a induit en erreur la plupart des savans 
qui ont voulu découvrir l’Atlantide. Toutes leurs idées 
