VIVANT EN SOCIÉTÉ. ^ 
Faîte et plus compliquée permet à d’autres animaux. Les 
insectes ont en naissant toutes les connoissances qu’exige 
leur destination et qui se composent d’un certain nom¬ 
bre d’idées relatives à leurs besoins et à l’emploi de 
leurs organes. Le cercle de leurs actions est tracé ; ils 
fie peuvent le franchir. Cette disposition naturelle qui 
les rend propres à exécuter d’une manière déterminée 
et constante ce qui est nécessaire au maintien de leur 
vie et à la propagation de leur race , est ce que t’appelle 
instinct. Ils ne pouvoierit avoir de meilleur guide. Trop 
passagers sur la scène de la nature, ils n’avoient ni le 
temps de délibérer ni celui de profiter des leçons de 
l’expérience ; tout faux calcul eût compromis le sort de 
leur postérité. 
L abeille vient à peine de naître , qu’elle se met déjà 
au travail - qu’elle montre les talens de l’artiste le plus 
expérimenté ; qu’elle exécute dans les proportions les 
plus exactes et les plus régulières, sans avoir aucun mo¬ 
dèle , sans la moindre hésitation, un ouvrage qui sup¬ 
pose les calculs d’une haute géométrie, et dont un habile 
mécanicien ne pourroit venir à bout qu’après de longs 
tâtonnemens et avec des instrumens dont l’abeille est 
dépourvue. En les accordant même à cet insecte, il lui 
scroit impossible de construire d’avance ses alvéoles dans 
des proportions convenables au nombre de la popula¬ 
tion future qu’elle ne prévoit pas, et de donner aux al¬ 
véoles qui doivent renfermer Je couvain des mâles et 
des femelles, la grandeur requise pour ces individus qui 
n’existent pas encore. Mais la nature a été le précep¬ 
teur de l’abeille et l’a formée géomètre. Ne voyons-nous 
pas aussi, parmi les hommes mêmes , des individus qui 
naissent avec des dispositions heureuses pour les arts 
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