VIVANT EN SOCIÉTÉ. 227 
fidèle. Parmi les abeilles elles-mêmes , on trouve plu¬ 
sieurs espèces qui bien qu’extrèmement rapprochées par 
leur organisation de l’abeille commurie , mais vivant so¬ 
litaires , lui sont extrêmement inférieures sous le rapport 
de l’instinct. La perfection de cette qualité est donc en 
quelque sorte accessoire à l’organisation de l’animal. 
Ainsi le castor, quoique plus industrieux que les qua¬ 
drumanes et les mammifères carnassiers , est bien au-des¬ 
sous d’eux quant a l’organisation. 
On voit souvent des insectes rassemblés en grande 
quantité dans le même lieu 5 mais si leur conservation 
individuelle est le seul motif de leur réunion , s’ils ne 
sont la que parce qu’ils y ont trouvé avec plus d’abon¬ 
dance des alimens qui leur sont communs, un abri où 
ils sont moins exposés , soit aux intempéries des saisons , 
soit aux attaques de leurs ennemis, ces réunions acci¬ 
dentelles ne peuvent être considérées comme des sociétés 
proprement dites. Certaines chenilles , qu’on a désignées 
sous le nom de communes , de processionnaires, etc. , 
déjà rapprochées les unes des autres lorsqu’elles étoient 
sous la forme d’œufs , filent de concert une toile qui , 
semblable à un hamac ou aune tente, leur sert d’habi¬ 
tation jusqu’à leur dernière métamorphose. Mais ces tra¬ 
vaux n ont trait qu’à leur propre existence 5 elles 11e s’oc¬ 
cupent que d elles-mêmes ; point de famille à élever 5 
point de peines ni de soucis au sujet des générations aux¬ 
quelles elles donneront un jour naissance. « Il règne par- 
» mi elles, dit Bonnet, la plus parfaite égalité; nulle 
» distinction de sexe et presque nulle distinction de 
» grandeur ; toutes se ressemblent; toutes ont la même 
» part aux travaux ; toutes ne composent proprement 
» qu’une seule famille issue de la même mère. » Cette 
