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leur famille ne pouvoient donc être assurées que par ré¬ 
tablissement d’un ordre particulier et nombreux d'indi¬ 
vidus qui suppléassent aux fonctions des mères et qui n’en 
eussent même que les sentimens et les affections. La na¬ 
ture ^ en formant ici des neutres, s’est vue contrainte de 
s écarter de ses lois ordinaires , pour que son ouvrage 
subsistât, et sa prévoyance a modifié ses ressources selon 
les circonstances où les êtres dévoient être placés. Par- 
exemple, elle a suivi un autre plan à l’égard des termès 
dontles jeunes individus n’ont point cette foible enfance, 
et ne different de ceux qui sont adultes que par une taille 
plus petite, l’absence ou la brièveté des ailes et quelques 
autres particularités peu importantes. Alors les neutres, 
justement appelés soldats, ont une grande tête , de fortes 
mâchoires ( mandibules ) agissant en manière de pinces , 
et ne composent guère que la centième partie de la po¬ 
pulation 5 ils en sont simplement les vedettes et les 
défenseurs. Les autres individus, jusqu’au moment où 
leurs organes sont entièrement développés, demeurent 
exclusivement chargés de tous les travaux intérieurs. 
Encore délicats et sans défense , ils ont seulement besoin 
d être garantis de l’impression trop forte de la chaleur , 
et des attaques des ennemis qui pourroient s’introduire 
dans leur habitation. En travaillant à couvert et dans des 
galeries souterraines , ils évitent le premier de ces dan¬ 
gers ; les neutres armés les préviennent contre le second, 
et la société -se maintient par cette réciprocité de serA 
vices. CJne activité commune à tous les membres de la 
population distingue ainsi la société des termès , qui sont 
un des plus terribles agens de destruction des contrées 
équatoriales. Comme ils ne travaillent que dans leur en¬ 
fance, et qu’à cet âge ils sont privés d’ailes ou n’en out 
