INSECTES 
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de récolter le pollen des fleurs. Ces insectes ont en outre 
des oiganes destinés uniquement à élaborer et à secréter 
le miel et la cire. Ainsi que parmi les guêpes, la femelle 
fait partie intégrante delà société, tout le temps qu’elle 
subsiste ; les femelles des guêpes et celles des bourdons 
commencent même l’établissement, et sont fondatrices 
en même temps que reines. 
Ces différences organiques ont une grande influence 
sur l’instinct de ces insectes-, car la perfection de leurs 
ouvrages est proportionnée à leurs moyens. 
Privées d’ailes, les fourmis neutres vivent à terre ou 
s’établissent dans les fentes des murs et des arbres, à peu 
d’élévation au-dessus du sol. Celles qui construisent des 
habitations emploient un temps considérable à charrier 
les matériaux qui doivent les composer 5 aussi se conten¬ 
tent-elles de les rapprocher et d’y pratiquer diverses 
routes, conduisant au séjour delà famille qu’elles élèvent. 
Tous leurs ouvrages sont d’une construction rustique et 
très-simple. Les guêpes, les bourdons et les abeilles, 
auxquels les organes du vol donnent la facilité de s’éloi¬ 
gner rapidement et à de grandes distances de leur do¬ 
micile, et d’y revenir avec autant de célérité, après 
avoir récolté les matières de leur choix , sont plus fa¬ 
vorisés dans leurs travaux. Leurs produits sont connus 
et l’objet de notre admiration. Mais l’observation sui¬ 
vante me paroit avoir échappé aux historiens de ces ani¬ 
maux. De toutes les substances que les guêpes et les abeilles 
peuvent mettre en oeuvre, celles qu’elles préfèrent sont les 
plus propres à la construction d’un édiGce, qui, suspendu 
dans les airs , soit, sous un volume donné, le mieux dis¬ 
tribué pour le nombre delà population , le moins pesant 
ôt le plus solide, relativement à la durée de ha société- 
