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INSECTES 
gement. Toujours libres, toujours destinées aux mêmes 
services, elles retrouvent dans une autre famille des objets 
qui les auroient attachées à la leur , et même des petits 
de leur propre espèce}*, elles les élèvent ainsi que ceux 
de leurs eonquérans. Ne voyons-nous pas plusieurs de 
nos oiseaux domestiques nous donner l’exemple de pa¬ 
reilles adoptions, et se méprendre dans l’objet de leur 
tendresse maternelle? Les fourmis neutres ne sont donc 
ni des esclaves ni des ilotes. Afin de diminuer certaines 
races et d’en propager d’autres, la nature, toujours fidèle 
à son système d’actions et de réactions , a voulu que plu¬ 
sieurs animaux vécussent aux dépens de quelques autres. 
Les insectes dont les espèces sont si multipliées , nous en 
fournissent une infinité de preuves. C’est ainsi que dans 
la famille des abeilles , celles qui forment le genre des 
nomades, vont déposer leurs oeufs dans les nids que d’au¬ 
tres abeilles ont préparés à leurs petits, et les provisions 
que celles-ci avoient rassemblées deviennent la proie de 
la postérité des nomades. Ces sortes de larcins eussent 
été insuffisans à des insectes qui, comme les fourmis 
amazones, sont réunis en grandes corporations ; les vivres 
auroient bientôt été épuisés. Il n’y avoit de remède sûr 
que de s’approprier ceux qui les récoltent, et de profiter 
non-seulement de leurs labeurs d’un jour, mais de ceux 
de toute leur vie. Au surplus, il étoit physiquement im¬ 
possible aux fourmis amazones, d'après la forme de leurs 
mâchoires et des parties accessoires de leur bouche, de 
préparer des habitations à leur famille , de lui procurer 
des alimens et de la nourrir. Leurs grandes mâchoires, 
en forme de crochets , annoncent qu’elles ne sont des¬ 
tinées qu’au combat. Leurs sociétés sont peu répandues, 
au lieu que celles des fourmis noir-cendrées et mineuses 
