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choses. Nous avons vu encore qu’une impérieuse nécessité 
maîtrisoit toutes leurs actions. Tout changement dans 
leur manière de vivre est donc impossible, d’autant plus 
que ces animaux, à l’exception des abeilles, ne sont 
point du nombre de ceux que l’homme a fait entrer dans 
son domaine, et dont il peut modifier, jusque dans de 
certaines limites , les propriétés. Si on ne veut point ad¬ 
mettre un plan primitif, que l’on me dise d’où provien¬ 
nent ces différences extérieures et si frappantes que l’on 
remarque entre les neutres et les femelles capables de se 
reproduire; celles, par exemple, que nous offrent com¬ 
parativement les pieds et les mâchoires des abeilles, le 
thorax des fourmis, la tête des termès, etc. Que l’on 
m’explique l’origine de plusieurs habitudes de ces insectes 
et de quelques lois si extraordinaires de leur gouverne¬ 
ment ; par exemple cette proscription générale à laquelle 
sont voués les mâles des abeilles, devenus inutiles; et 
les larves et les nymphes des guêpes qui n’ont pu se dé¬ 
velopper avant l’arrivée des mauvais temps. Comment 
encore les fourmis amazones ont-elles pu acquérir ce 
tact si fin, par lequel elles discernent, toujours sans 
erreur, les larves et les nymphes des fourmis neutres, 
qu elles enlèvent pour la prospérité de leur propre race ? 
Quoique les abeilles puissent transformer, dans quelques 
circonstances, des larves d’abeilles neutres en celles de 
reines ou de femelles , il n’en est pas moins vrai que les 
germes de ces larves neutres existent, et sous un nom¬ 
bre déterminé , dans le ventre de leur mère ; qu’elle sait 
distinguer les alvéoles qui leur sont propres. Enfin les 
insectes qui, dans leur premier âge, n’ont pas été aussi 
bien nourris qu,’ils auroient pu l’être dans un état ordi¬ 
naire , ne diffèrent absolument que par la petitesse de 
