PREFAZIONE. 



Sono compiuti oramai dieci anni da quando una nave italiana, 

 salpata da Napoli, raggiungeva a Montevideo la R. Pirocorvetta Ma- 

 genta, recandole materiali, istruzioni, persone e 1' ordine di un viag- 

 gio attorno al Mondo, e di portare pei mari vasti, agli approdi lon- 

 tani, col prestigio del nuovo Stato, nuovo saluto di pace e di civiltà 

 nel nome antico d' Italia. 



Fu già deplorato che alla scienza italiana fosse data parte mo- 

 desta, troppo modesta nella spedizione: non guardando assai che la 

 Magenta avrebbe trovato davanti i ricordi della Novara, poco prima 

 con ben altro apparecchiamento andata per le medesime vie. 



Assicuravano però dell' effetto dell' impresa le nobili qualità del- 

 l' egregio Comandante della Magenta, il Commendatore Arminjon, 

 quelle dell' eletta schiera degli ufficiali sotto i suoi ordini, e molto era 

 il nome e il valore del professore Filippo De Filippi, che prendeva 

 appunto la cura delle cose scientifiche sopra di sé, e pertanto con- 

 duceva seco il dottore Enrico Giglioli. 



La sorte riserbava poi a quest' ultimo di assumere il primo po- 

 sto, di mostrarsi qual' era animoso e valente, prepararsi a diventare 

 in breve il professore Cigligli del Museo di Firenze e il commenta- 

 tore autorevole delle vicende avvenute e degli studii fatti durante il 



viaggio. 



Il De Filippi infermò difatti per via, e deposto ad Hong-Kong, 

 mentre la spedizione seguitava il suo corso, si ridusse agli ultimi della 

 vita, legando alla patria e agli amici l'esempio di una nobile abne- 

 gazione, il nome venerato, un desiderio di lui che il tempo non in- 

 debolisce, al Giglioli la cura di soddisfare oramai da per sé il compito 

 ambito, pel quale fatalmente veniva meno egli stesso. 



