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methode suivie par le Musee de Briixelles depuis deja pres de qua- 

 rante ans, commence a s'imposer aux Musees etrangers. Les auto- 

 rites qui dirigent ces etablissements finissent par se rendre compte 

 que le systeme qui consistait a enfouir les materiaux en attendant 

 que le personnel de I'institution puisse les etudier n'a produitaucun 

 resultat; ils oubliaient trop, les Musees, qu'ils n'ont pas de raison 

 d'etre en eux-memes, mais qu'ils n'existent que pour la science : les 

 uns sont deja entres franchement dans la voie des reformes, les 

 autres timidement. L'entomologiste serieux qui etudie un groupe 

 devrait pouvoir avoir en communication chez lui tous les materiaux 

 qui existent dans le monde. La perte chimerique de certains echan- 

 tillons, voire d'un type, est bien moins nuisible au developpement 

 scientifique que la stagnation a perpetuite dans des tiroirs que 

 personne n'ouvre jamais. 



Esperons que ce principe finira par etre reconnu universellement 

 et que plus un etablissement public, plus un particulier ne mecon- 

 naitra desormais les droits de la science qui sont superieurs a toute 

 autre consideration. 



Cette evolution dans I'esprit des detenteurs des materiaux d'etude 

 coincide fort heureusement avec le commencement d'une ere nou- 

 velle pour I'Entomologie. 



II y a cinquante ans, VOrigine des especes de Darwin n'avait point 

 paru; aujourd'hui, Ton pent encore discuter comment les especes se 

 sont modifiees au cours des temps, mais le fait meme du transfor- 

 misme ne pent plus etre nie. Un membre de la compagnie de Jesus, 

 notre savant collegue Wasmann, lui-meme, s'est converti a cette 

 idee a la suite de ses belles etudes sur les Insectes myrmecophiles, 

 et il a meme public un ouvrage pour montrer qu'il etait impossible 

 de concevoir autrement les differences existant entre les etres 

 vivants. 



Que la theorie du transformisme n'effraie done plus personne et 

 que les entomologistes se rassurent : les especes ont une realite 

 objective, leur distinction, leur description sont legitimes. II semble 

 meme, au fur et a mesure du developpement de nos connaissances, 

 que la notion d'espece se precise da vantage; elle prend, d'apres les 

 idees de Bateson et de Dollo sur la discontinuite de revolution, 

 discontinuite demontree experimentalement par le botaniste de 

 Vries, une physionomie particuliere. La nature fait des sauts : 

 I'espece est un moment d'equilibre stable dans revolution. On pent 

 la comparer avec Gallon a un polyedre reposant sur une de ses 

 faces : ecartez un pen le polyedre de sa position de repos, puis 

 abandonnez-le a lui-meme, il reviendra a son etat d'equilibre, mais 

 ecartez-le davantage, il tomlje sur une face nouvelle, toute son orien- 

 tation etant changee. Ou bien prenez un caleidoscope : un leger 



