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§ 6. — Le Macroglosse et les bractees de la Sauge Horminelle. 



J'ai cm devoir reproduire, dans ce paragraphe, les resultats 

 d'observations qui, noyes dans I'ensemble d'une autre publication, 

 ont necessairement passe a peu pres inapercus et seront ici tout a 

 fait a leur place. 



II ne s'agit plus de tleurs artificielles, mais d'organes non floraux 

 simulant des fleurs par leur couleur et leur groupement. 



Les erreurs des Insectes, s'ils en commettent, sont d'autant plus 

 excusables que ces organes dits vexillaires offrent la delicatesse et la 

 transparence de tissu des corolles reelles et sont impregnes de 

 I'odeur generale de la plante. 



La Sauge Horminelle (Salvia Horminufn L.) est une Labiee dont 

 les fleurs proprement dites, petites et disposees en verticilles, sont 

 insignifiantes, mais le sommetde chaque tige est occupe par un joli 

 bouquet de grandes bractees steriles, vivement colore en rose, 

 partbis en bleu, suivant les varietes, formant un panache terminal 

 simulant une fleur d'un charmant efl"et. 



Lors de mes longues observations de 1898 (1), poursuivies pen- 

 dant vingt-quatre jours, les Sauges Horminelles, dressant plus de 

 cent de ces panaches de bractees, occupaient un parterre circulaire 

 de quatre metres de diametre, horde tout aatour d'une bande 

 d'CEillets de poete {Dlanthus harbatus) en fleurs. Les bractees des 

 Sauges depassaient assez notablement les CEillets en hauteur, 

 etaient done tres visibles. 



Parmi les Insectes nombreux butinant sur ce parterre, j'eus 

 I'occasion d'observer successivement six Macroglosses. 



Tons, a I'arrivee, se precipitaient directement sur les Dianthus, 

 malgre I'eclat en apparence si attractif de la masse des bractees de 

 Salvia et, si certain d'entre eux commirent soit une, soit quelques 

 erreurs, relativement aux panaches des Sauges, ce ne fut jamais 

 qu'en passant de fleur d'CEillet en fleur d'CEillet. 



Voici le releve des six cas : 



5 juillet. — Un Macroglosse butine exclusivement sur les Dianthus 

 et ne s'inquiete pas des bractees de Salvia. 



14 juillet. — Un individu butine de meme exclusivement sur les 

 Dianthus; il execute un seul crochet rapide vers les bractees de 

 Salvia, qu'il abandonne aussitot sans tentative de succion. 



16 juillet. — Un individu visite exclusivement les Dianthus, 

 sugant un grand nombre de fleurs et ne se preoccupe pas des 

 bractees de Salvia. 



(1) Plateau. Nouvelles recherches sur les rapports entre les Insectes et les fleurs. 

 Etudes sur le role de quelques organes dits vexillaires. (Memoires de la Society 

 zoologique de France, tome XI, n° 3, pp. 339 et suivautes, 1898.) 



