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être retranchés sans supprimer immédiatement l'existence. On voit 

 un insecte se débattre plusieurs jours le thorax traversé par une 

 épingle, une Tipule voler sans pattes, une fourmi courir sans ab- 

 domen. 



Cependant, quand on détache la tête d'une mouche, une tête de 

 couleur pâle dont les téguments sont translucides, quand on exa- 

 mine son intérieur par le trou occipital, on est surpris de voir 

 qu'après dessiccation, cette tête ressemble à une outre vide. Le tube 

 digestif, le ganglion et les cordons nerveux, les canaux sanguins et 

 salivaires sont affaissés sur le plancher du crâne. L'air semble le seul 

 élément contenu dans cette enceinte. C'est de là pourtant que sont 

 sortis ces mouvements impétueux de l'Anthomye, du Borabyle, du 

 Syrplie, du Taon immobiles sur leurs ailes, transportés comme une 

 flèche sur une station éloignée. C'est là que se développent ces pas- 

 sions fougueuses, que s'élabore cette industrie patiente qui fait 

 l'étonnement et l'admiration des plus sages. Combien peu il faut de 

 matière à l'éther et à l'esprit pour manifester leur puissance ! 



L'importance de la tête dans la classification n'est pas moindre 

 que dans la biologie. Les modifications de ses diverses parties ont 

 fourni aux auteurs de tout temps des points d'appui pour les sys- 

 tèmes et pour les méthodes naturelles, dans les groupements spéci- 

 fiques et génériques. Il est donc nécessaire de passer en revue toutes 

 Ips pièces extérieures de la tête, de signaler leurs rapports généraux 

 et mentionner les diverses apparences qu'elles présentent dans la 

 grande famille des Muscides. Cette recherche est ici plus commode à 

 cause de la suture plus apparente des parties ; elle conduit à une 

 conclusion mieux établie, quand on veut montrer dans la mouche 

 les pièces similaires de la tête humaine. 



l"]n effet, pour bien se rendre compte des divers segments du 

 corps chez les Muscides, il faut les metti'e en parallèle avec le corps 

 organisé que nous connaissons le mieux; c'est celui de l'homme. 

 Nous verrons ainsi ce qui manque à l'un et à l'autre, et comment 

 chacun d'eux a tiré parti de ce qui lui reste pour l'accomplissement 

 des fonctions vitales. Ce qui sera clair chez l'un jettera sa lumière 

 sur l'obscurité de l'autre. De la sorte, l'homme se connaîtra mieux, 

 quand il aura reconnu l'insecte. De plus, quand nous aurons établi 

 entre les deux organismes la similitude des pièces, telle qu'elle res- 

 sort de leur position, de leurs rapports et de leurs fonctions, il nous 

 sera possible de fixer le nom qu'elles doivent porter de préférence 

 chez l'insecte. 



Cette comparaison est bien facilitée quand on expose d'abord les 

 différences principales de la tête entre l'homme et la mouche. 

 Chez l'homme la tête paraît éloignée du thorax, elle ne repose que 

 sur les vertèbres cervicales. Chez la mouche elle a une égale con- 



