SUR UNE ÉPONGE DU LAC DE TIBÉRIADE 87 
jouit déjà par elle-même d’une densité assez considérable, son 
squelette, serré et composé de spicules robustes, servant de soutien 
à sa chair relativement peu abondante. 
Les spicules sont des oxes (fig. 6) complètement lisses et graduel- 
lement courbés vers leur centre. Ils n’excèdent pas 370 » de longueur, 
mais, mesurant 30 à 33 y de diamètre, ils sont, en réalité, forts et 
trapus, d'autant plus que leur largeur décroît à peine jusqu’au 
voisinage de leurs extrémités; assez subitement, ils se terminent en 
deux pointes aiguës, semblables à deux mucrons où pénètre le canal 
axial, très visible d’un bout à l’autre. Jamais ces spicules ne sont 
accompagnés d’organites comparables aux raphides de Potamolepis 
chartaria, il n'existe même point de distinction possible entre les 
oxes du squelette proprement dit et ceux qui consolident la paroi 
des larges canaux aquifères. 
La structure, réniéroïde (fig. 4), est assez compacte, ferme, 
pullement élastique mais très friable, et, sous ce rapport, l’Eponge 
paraît se rapprocher davantage des Petrosia que des Reniera. On 
distingue très bien à l'œil nu les deux systèmes croisés de fibres 
qui constituent la charpente siliceuse; les fibres primaires, qui 
s'élèvent du support vers la surface, sont surtout faciles à suivre, 
formées comme elles le sont de sept à dix rangées de spicules. 
Ça et là, mais non d’une manière constante, il se produit aux 
points d’entrecroisement des oxes un faible lien de spongine incolore, 
tout-à-fait localisé et n’enveloppant jamais les fibres. 
Les fragments de Potamolepis Barroisi se montrent très souvent, 
sur la cassure, creusés de une, deux ou trois logettes de capacité 
variable, tapissées par une membrane jaunâtre, absolument lisse. 
Si, par hasard, un petit caillou incorporé par l’Eponge se trouve 
encore implanté dans la cassure, il suffit généralement d’une faible 
traction pour l’en détacher, et, à sa place, il reste une logette 
identique à celles qui avaient tout d’abord attiré l'attention. Chaque 
logette, avant la fragmentation, a donc renfermé une petite pierre 
jadis englobée peu à peu par l’animal. Quant à sa paroi, si nette, 
elle résulte d’une modification locale que l’Eponge s’est imposée, dans le 
but probable d'assurer son adhérence au corpuscule étranger roulé et 
poli par les eaux. Cette structure particulière se rencontre naturelle- 
ment aussi au contact des galets les plus gros. La Potamolepis 
prend insertion sur ces supports par l'intermédiaire d’une mem- 
