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Au cours de leurs longues pérégrinations, en s’abreuvant aux 
fontaines et le long des cours d’eau, en pataugeant sur les plages 
lacustres, les rives marécageuses des étangs et les herbes submer- 
gées, les Echassiers, et surtout les Palmipèdes (®, soulèvent des 
particules argilo-vaseuses, mélangées de fragments d'insectes @®, de 
diatomées et de germes de toute espèce qui, adhérant fortement à 
leurs pattes et à leur bec , peuvent être ainsi transportées et 
dispersées sur de vastes étendues de terrain. 
Les sécrétions graisseuses qui impreignent les plumes des 
palmipèdes, semblent rendre plus difficile l’adhérence des matières 
étrangères au corps de l'animal: il résulte néanmoins des observa- 
tions et des expériences personnelles de l’ancien Président de la 
Société zoologique de France, M. JuLes DE GUERNE, relatées dans son 
remarquable travail sur les Açores (#, qu’un certain nombre d’orga- 
nismes se fixent parfois à la région sternale des oiseaux d'eau. 
Les sécrétions gastriques étant nulles dans l’estomac des oiseaux; 
les végétations aquatiques et les graines qu'ils absorbent, en 
cherchant des vers sur les plages marécageuses, peuvent y faire un 
séjour de quelque durée sans perdre leurs qualités germinatives ®), 
(1) Des débris vaseux attachés aux pattes des canards sauvages achetés à 
Paris, m'ont fourni parfois des diatomées très rares dans nos contrées tempérées. 
Le rôle prépondérant joué par les oiseaux, dans l'acte si important de la dispersion 
des espèces, a depuis longtemps été mis en évidence par les auteurs; et c'est à 
l'aide de La dissémination des organismes d'eau douce, par les Palmipèdes, que 
M. le baron Juces DE GUERNE explique, « le caractère cosmopolite de certains 
» Lypes en même temps que leur présence en des points isolés et notamment sur 
» les îles Océaniques, d’origine récente ou dans les étangs artificiels ». (Comptes- 
rendus de la 17° section de l'Académie Française pour l'avancement des sciences. 
Congrès d'Oran, 1888, p. 198). 
(2) Juzes DE GUERNE, sur la dissémination des espèces d'eau douce par les 
Palmipèdes. Compt.-rend. de la Société Biologique, V, 24 mars 1888, p. 3. 
(3) Le fait en lui-même n'a rien de surprenant, si l'on considere la confor- 
malion membraneuse du pied de ces oiseaux qui, aux différentes époques de leurs 
déplacements périodiques, « se fixent en nombre considérable dans les marécages, 
» soit au milieu des continents, soit sur les bords de la mer où ils font un séjour 
» plus ou moins long». (PAUL GERVAIS, Élém. de zoologie, Paris, 1871, p. 461). 
C'est ainsi qu'à un moment délerminé, on voit arriver en foule des canards 
et des foulques macroules, dans les élangs d'eau saumâtre du Bas-Languedoc. 
(4) Juces De Guerne. Excursions Zoologiques dans les îles de Fayal el de San 
Miguel (Açores). Paris, 1888, p. 86 et suivantes. 
(5) Une explication circonstanciée de ce curieux phénomène, a été donnée par M. 
Ca, Darwin, dans l’Origine des espèces (loc. cit. p. 609). Les expériences faites 
par l'illustre savant prouvent que « toutes les graines ne passent pas dans le 


