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un véritable pavage. La face dorsale de l'animal, au niveau des 

 ganglions cérébraux, est complètement tapissée de ces grands 

 bâtonnets qui se rencontrent également sur les parois latérales du 

 corps; par contre, la face ventrale de cette même région est tota- 

 lement dépourvue de bâtonnets, comme on peut le voir dans la 

 figure 5 de la Planche IL 



Cette disposition semble, d'après le travail de Iijima, se retrouver 

 également chez la Geoplana américaine. 



Cette transformation de l'épiderme en une sorte de cuirasse 

 vient à l'appui de l'idée qui considère les bâtonnets comme des 

 organes de soutien destinés à renforcer la peau fine et délicate, la 

 rendant ainsi plus propre à supporter les violences extérieures 

 qu'une simple membrane privée de rhabdites. Touchant les fonctions 

 physiologiques des organes qui nous occupent, je vais à rencontre des 

 idées de Iijima mais je ne puis me ranger à la manière de voir de 

 ceux des naturalistes qui regardent les bâtonnets comme destinés à 

 augmenter le pouvoir tactile de la peau, bien qu'ils ne considèrent 

 pas les rhabdites comme des terminaisons nerveuses. L. von Graff 

 a cependant prétendu voir une preuve à l'appui de cette théorie dans 

 le fait que les rhabdites sont plus nombreux chez les Turbellariés 

 agiles et sensibles que chez les genres lourds et inertes. Chez les 

 premiers, les rhabdites se présenteraient sous forme de grands bâtonnets, 

 groupés en nombre considérable à la partie antérieure du corps. Le cas 

 de la Microplana humiœla est tout à fait contraire à cette manière de voir. 

 A ma connaissance, la Microplana est le plus lourd de tous les Turbellariés 

 et l'un des moins sensibles; et pourtant, nous l'avons vu, elle se fait 

 remarquer entre tous les Dendrocœles par le nombre et la densité des 

 rhabdites qu'elle possède à la partie antérieure du corps. Il est 

 d'autant plus probable que ces bâtonnets sont des organes de 

 soutien pour l'épiderme que la Microplana, ne vivant pas toujours 

 dans la terre humide, a besoin d'une pareille armure i)our se frayer 

 un passage dans le sol durci. Si la partie dorsale de l'extrémité 

 antérieure est mieux protégée, c'est qu'elle est plus exposée aux 

 blessures^ il est très vraisemblable que la face ventrale n'appuie 

 point directement et fortement sur le sol durant la progression ; et 

 c'est pour cette raison qu'elle est simplement revêtue de cils 

 vibratiles. 



Je n'ai rien à dire de la structure intime des couches muscu- 



