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nage ainsi par saccades, assez rapidement, modifiant très facilement 

 sa direction. Je ne l'ai pas vu regagner de lui-même la surface et sortir 

 de l'eau, même quand je plaçais un flotteur dans le vase où l'animal 

 était captif, mais, en revanche, quand, enlevant l'Isotome avec un 

 pinceau, je la déposais sur le flotteur, je l'ai vue souvent plonger 

 aussitôt dans le liquide, ce qu'elle ne peut pas faire, avons-nous 

 dit, ({uand elle n'est plus mouillée ; d'autres fois, ces Podurelles se 

 laissaient sécher et sautaient ensuite à la surface de l'eau, mais sans 

 plonger. 11 est bien probable que, à l'état de liberté, ces animaux 

 vivent et nagent à l'aise quand le flot les a envahis, et qu'ils reprennent 

 les habitudes normales de leurs congénères, quand la mer, en se 

 retirant, les laisse à sec (1). 



J'ai constaté que mes Isotoma pouvaient rester plusieurs jours 

 sous l'eau sans paraître affaiblies : on les voyait parfois longtemps 

 dans une sorte d'état d'engourdissement sur le fond du vase, au 

 point qu'on aurait pu les croire mortes, mais il suffisait de les 

 toucher pour les voir se mettre aussitôt en mouvement. 



Tout l'animal, d'ailleurs, est particulièrement organisé pour la 

 nage : la très large queue, terminée par des muerons tridentés qui 

 soutiennent de larges membranes, les ongles inférieurs des pattes, 

 transformés en palettes creuses très développées et enfin l'appareil 

 membraneux disposé autour de l'ongle supérieur qui est très élargi, 

 évidé et qui fait lui-même l'office d'une rame, concourent puissamment 

 à ce but et il eût été surprenant qu'un animal ainsi construit ne 

 fût pas nageur. 



L'individu adulte et de très grande taille que nous avons pris au 



(1) Je n"ai pas songé, au moment où j'observais 17. crassicauda à faire des expériences 

 sur la Podura aquatica, espèce très commune par tout le Boulonnais, pour voir si elle 

 se comporterait de la même façon et si elle pouvait nager : elle n'a, à la vérité, aucune 

 espèce d'appareil qui pourrait lui permettre la natation, mais j'ai pu constater que le 

 Smynthurus aquaticus, autre espèce qui vit sur l'eau, se comporte tout autrement que 

 VIsot. crassicauda ; on peut l'entraîner sous l'eau en agitant fortement le liquide, mais 

 il remonte à la surface sans faire aucun mouvement, par suite de la légèreté que lui com- 

 munique l'air qui l'entoure; je ne l'ai jamais vu plonger dans l'eau et suis convaincu que la 

 chose ne lui est pas possible. Il y a donc, pour les Poilurelles marines, une adaptation toute 

 spéciale, due à ce qu'elles se trouvent alternativement et régulièrement, pendant de lon- 

 gues heures et peut-être quelquefois pendant des jouraées, complètement à sec ou, au 

 contraire, immergées. 



