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Elle sert cependant d'habitat à un grand nombre de crabes, qu'on voit 

 courir dans tous les sens comme de grosses araignées, dès qu'on se rap- 

 proche du bord. Ces crabes (1) creusent de véritables petits terriers dans 

 L'intérieur du sable vaseux qui constitue la plage de la lagune. 



Extrêmement agiles, il est assez difficile de s'en emparer, car ils 

 se réfugient à la moindre alerte dans le fond de leur cavité souterraine. 



J'avais d'abord pensé qu'ils utilisaient les trous forés par d'autres 

 animaux, mais je me suis assuré par des observations directes, qu'ils 

 étaient bien les constructeurs des galeries souterraines qui leur 

 servent de refuge. 



Il suffit d'eu extraire quelques-uns de leurs terriers et de les jeter 

 ensuite sur un endroit dépourvu de cavités, pour les voir se mettre 

 activement à la besogne et creuser rapidement leurs galeries. 



Ce sont les pattes de derrière qui leur servent de pelles et 

 de pioches, c'est grâce à elles qu'ils rejettent les matériaux hors du 

 souterrain dans lequel ils pénètrent ainsi à reculons. 



(1) Ce crabe fouisseur est le Gelasimus Tetragonon (Herb.) 



