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c'est que la coquille, ne pouvant plus s'allonger, est devenue adulte 

 sans avoir atteiut sa taille normale, et en même temps a gagné en 

 profondeur. » 



Cette solution me plaisait beaucoup, car elle expliquait admi- 

 rablement la situation, la direction et l'aspect de l'érosion ; elle 

 m'était également venue à l'esprit, mais je l'avais rejetée estimant 

 qu'elle avait contre elle quelques arguments très sérieux. 



Et d'abord, pourquoi tous les individus n'étaient-ils pas sem- 

 blablement altérés, puisque tous vivaient dans les mêmes conditions 

 de milieu? Or la déformation ne se rencontrait guère sur plus du 

 tiers des exemplaires recueillis. 



D'autre part, avant d'arriver aux couches calcaires de la coquille, 

 il faut traverser l'épiderme corné et résistant qui les protège; est-il 

 admissible que les corps étrangers charriés par le courant puissent 

 détruire cet épidémie? Je pense au contraire que lesdits corps 

 doivent glisser sans la froisser sur cette surface lisse et fuyante. 



J'en étais là de mes réflexions lorsque me tomba entre les mains 

 un article de Noll (1) sur l'altération des coquilles de Gastéropodes 

 et de Lamellibranches par l'action du Micrococcus conchicoras. 



L'auteur rappelle qu'on a observé depuis longtemps à la surface 

 des dites coquilles des caries et des corrosions qui détruisent 

 l'épiderme corné et rongent parfois si profondément les couches 

 calcaires, chez les Unios par exemple, que les adducteurs des 

 valves sont mis à nu. Certaines eaux semblent favoriser la forma- 

 tion de ces lésions, très communes en tels étangs, inconnues dans 

 d'autres. Les courants n'ont aucune action sur le phénomène : c'est 

 ainsi que les coquilles provenant du Rhin, aux environs de Loreley, 

 sont intactes, tandis que d'autres recueillies dans les torrents de 

 la montagne, présentent de profondes altérations (2). 



Noll, après avoir écarté la possibilité d'une action directe des 



(1) K.-C. Noll : Micrococcus concliicorus. Der zoologische Garten, XXIII Jalirg., 

 n° 5, page 157, 1882. 



(2) Noll va ici trop loin; comme lui, je crois aussi que les courants ne sont pas les 

 facteurs premiers de ces bizarres corrosions, mais nous verrons tout-à-1'b.eure qu'une 

 lois la couche épiderniique endommagée, ils jouent un rôle très important dans l'usure 

 lente des couches calcaires de la coquille. 



Je crois bon aussi de faire remarquer que les Unios altérées recueillies dans les 

 torrents de la montagne se trouvaient dans des conditions absolument semblables 

 à celles de nos Unios du Nahr-el-Haroun. 



