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les courtisanes de la ville, qui eoureut comme des folles, et qui 

 essayent de se sanctilier dans la seule cérémonie religieuse à laquelle 

 elles aient le droit de prendre pari. 



L'embarquement a lieu aussitôt; et tous les pèlerins se hâtent de 

 profiter des vapeurs de la compagnie Khédiviale pour se rendre à 

 Djeddab, d'où ils gagneront la Mecque en caravanes. 



Grâce aux progrès de la navigation moderue, la première partie 

 du voyage est moins périlleuse qu'autrefois. Milgré tout, on cons- 

 tate au retour, une diminution d'un tiers en moyenne dans l'effectif 

 des pèlerins, calculé au départ de Suez. 



— Que devient ce trente-trois pour cent du nombre des partants, 

 ce déchet annuel du pèlerinage, indépendant d'ailleurs des décès 

 produits par le choléra, lorsqu'une épidémie éclate ? 



— Les agents sanitaires le constatent, sans pouvoir l'expliquer. 



