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Point du tout. — En revenant à bord de mon embarcation, je 

 n'y trouvai que mon domestique Ahmed ; les autres hommes étaient 

 partis. 



Ahmed m'annonça, à mon grand dépit, que l'équipage peu pressé 

 de se mettre en route, était allé rendre visite aux pèlerins, qui 

 s'embarquaient non loin de là, pour le port de Djeddah. 



Cette fois, ma patience était à bout, je me fâchai tout rouge, mais 

 ce ne fut pas sans peine que je ramenai mes arabes au devoir et que 

 je les décidai définitivement à s'embarquer. 



Je n'étais pas pourtant au bout de mes ennuis — quand le bateau 

 s'éloigna de la jetée de Port Tewick, une dernière contrariété m'at 

 tendait encore. — Pendaut toutes ces allées et venues, le vent du Sud 

 s'était levé dans la rade de Suez, et mettait une nouvelle entrave à 

 mon voyage; sa direction était juste contraire à celle que nous 

 devions suivre. Retourner à Suez, c'était m'exposer à de nouveaux 

 retards, je préférai rester au large et aller m'abriter derrière la 

 grande jetée du canal, côte Asie. 



Heureusement, ce devait être là le dernier empêchement au voyage 

 si laborieusement commencé ; nous pûmes mouiller l'ancre à l'abri 

 de cette grande muraille rocheuse qui marque l'eutrée du canal et 

 l'empêche de s'ensabler. Ma tente fut lestement dressée et me permit, 

 en me livrant aux douceurs de la sieste, de passer à l'ombre les 

 heures les plus chaudes de la journée. 



Vers trois heures, le vent changea brusquement et sauta du Sud 

 au Nord. La brise était fraîche (ce terme de marine a une allure 

 singulière quand on l'applique à une atmosphère dont la tempéra- 

 ture dépasse quelquefois 40 degrés), et nous permettait de faire de la 

 route; aussi à sept heures du soir, arrivions-nous en vue de Ras 

 Mesalle. 



Ras Mesalle est un cap rocheux qui, ainsi que l'indique la carte, 

 délimite assez bien avec Ras Ataka la baie de Suez proprement dite. 

 Des carrières de pierre calcaire y sont exploitées pour les construc- 

 tions et on en transporte une certaine quantité à Suez, où les maté- 

 riaux de ce genre font défaut. 



Il s'est établi sur cette pointe rocheuse, une colonie de Bédouins, 

 qui jouent le rôle de carriers, mais qui ne paraissent guère s'en- 



