— 357 — 



CHAPITRE VIII 

 i xcuisioii à la Montagne des bains de Pharaon. 0) 



La montagne appelée Hummoun ul Faroun, ou bains de Pharaon, 

 est une falaise abrupte qui vient plonger directement dans la mer; 

 elle forme un cap assez important qui porte le môme nom. 



Située à environ cent milles de Suez, sur les bords du golfe de Suez 

 (mer Rouge), cette montagne se trouve dans un pays complètement 

 désert. Elle fait, du reste, partie du système géologique qui s'étend 

 dans toute la presqu'île du Sinaï ; et les Rédouins nomades la visitent 

 fréquemment à cause de la présence de sources d'eau chaude auxquelles 

 ils attribuent des vertus curatives merveilleuses. 



Il est impossible de faire accoster une embarcation au pied même 

 de la montagne que je voulais visiter ; les bancs de sable sont trop 

 nombreux, trop irréguliers, et l'on serait exposé au vent du nord, 

 le seul redoutable dans cette saison de l'année. 



Pour se procurer un abri qui mît notre embarcation hors de 

 danger, le Reis la fit prudemment accoster dans un creux formé par le 

 rivage, entre Gap Mallap et Hummoun ul Faroun. Le point d'atterrissage 

 est marqué par une croix sur la carte. 



Il est six heures du matin quand nous débarquons sur le sable, 

 à huit kilomètres environ de la montagne; le soleil est déjà un peu 

 haut sur l'horizon et, comme nous devons nous diriger vers l'est pour 

 atteindre le but de notre promenade, les rayons solaires, qui frappent 

 le sol obliquement, deviennent très gênants pour la marche. 



Quoique les Rédouins de cette partie de la cote appartiennent à 

 des tribus amies et ne cherchent pas à nuire à l'Européen, — sur le 

 conseil du Reis, — nous adoptons toujours un même ordre de marche, 

 lorsqu'il faut s'éloigner notablement du bateau. Les Arabes et moi, 

 formons une petite caravane : mon domestique Ahmed porte le fusil, 



(1) Cette excursion a été déjà racontée en détail dans les Archives de Zoologie 

 expérimentale et générale, i*' Fascicule. 1892. 



