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Ces prévisions furent confirmées par d'autres voyageurs, et le fait 
était de science courante, ainsi qu’en témoignent les lignes suivantes, 
extraites du grand ouvrage de ScaMarDA sur la répartition géogra- 
phique des animaux : « Dans les eaux de la Mer Morte, dont le 
poids spécifique atteint 1,21, vivent néanmoins le Sarqus Salviani, 
le Melanopsis costata et quelques autres Mollusques (1). » 
Il est réellement bien établi qu’on voit échouer parfois sur les 
rivages de la Mer Morte de nombreux Poissons morts, et des 
coquilles de différents Mollusques, Gastéropodes et Lamellibranches. 
Mais ces animaux ne proviennent point de la mer elle-même, ainsi 
qu'en ont témoigné tous les naturalistes qui, dans ces dernières 
années, ont étudié ce mystérieux bassin, entre autres M. LARTET, 
attaché à l’expédition du duc de Luyxes, êét MM. LorTEer et TRISTRAM, 
auxquels nous sommes redevables de si précieux documents sur la 
faune de la Syrie. La plupart de ces cadavres ont été amenés par 
le Jourdain, dont les eaux ne se mêlent que très lentement à celles 
du . lac Asphaltite; de nombreux Poissons, des Unios sont ainsi 
entrainés fort avant dans le lac, et ne meurent que lorsque la 
proportion de sels est incompatible avec toute existence. En outre, 
tout le pourtour de la Mer Morte est parsemé de sources, riche- 
ment minéralisées, jaillissant souvent à quelques mètres de la rive, 
et dont le cours emporte naturellement jusqu’au lac soit les petits 
Poissons {Cyprinodon) qui y vivent en troupes serrées, soit les 
Gastéropodes (Melanopsis, Neritina, etc.), également forts abondants. 
A peine ont-ils subi le contact de ces eaux délétères, que tous ces 
animaux manifestent une anxiété et une agitation toujours croissante, 
jusqu'à ce qu'enfin la mort vienne les saisir, ce qui arrive très 
rapidement. Depuis longtemps déjà Pococke, pour démontrer expé- 
rimentalement l’action nocive des eaux de la Mer Morte sur les organismes 
vivants, avait proposé de mettre dans ces eaux quelques Poissons 
de mer; fait assez curieux, CHATEAUBRIAND, lors de son voyage en 
Palestine, rapporta une certaine quantité de ce liquide dans le but 
de tenter cet essai, que d’autres occupations l’empéchèrent de mener 
à bonne fin (2). L'expérience a été faite par Larter et par le Rév. 
TrisrraM qui arrivèrent tous deux au même résultat, et constatèrent 
(1) L. Scamarpa : Die geographische Verbreitung der Thiere, p. 53, Wien 1853. 
(2) F. pe CareauBrIAND : Ilinéraire de Paris à Jérusalem, t. IL, p. 20, éd, Calmapn 
Lévy, Paris 1881, 
