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permet de ne point trop suffoquer. Nous suivons la plage en mar- 
chant droit au Nord, faisant lever sous nos pas de grosses Sauterelles 
d’un bleu de Prusse superbe, toutes tigrées de jaune d’or; à trois 
quarts d'heure environ au-delà du Ouady-Zoueirah, devant lequel 
repasse -la sente, mes regards sont attirés vers un endroit où la végé- 
tation parait plus vigoureuse; quelques Graminées, et surtout de 
grands Roseaux ({Arundo donax) enserrent d’une ceinture verdoyante 
une sorte de fondrière tourbeuse, de couleur noire, où croupissent 
deci-delà quelques petits bassins au sein desquels on voit bouillonner 
des sources minérales chaudes, assez fortement sulfureuses : elles 
sont mentionnées sous la simple rubrique de sources salées sur 
la carte de M. pe SauLcy, et sous celle de sources chaudes sur la 
carte du duc pe Luyxes. Les Bédouins de mon escorte sont unanimes 
pour désigner cet endroit sous le nom de Aïn-el-Merouhah (j'ortho- 
graphie aussi conformément que possible à la prononciation entendue), 
c’est-à-dire Source de la mauvaise odeur, en raison des émanations 
sulfureuses qu’elle dégage. L'eau de ces bassins est à 28°, le ther- 
momètre marquant 300 à l’air libre ; les Algues et les Diatomées y 
sont extrêmement abondantes, ainsi que les larves de Diptères, qui 
constituent évidemment avec quelques Infusoires, le fond de la 
nourriture des nombreux petits Poissons (Cyprinodon), qui vivent 
en très grande quantité dans les flaques, jusqu’à un mètre et moins 
de la rive du lac Asphaltite (1). 
Moins de deux heures plus tard, nous dressons nos tentes sur le 
flanc Sud du Ouady-Embâggha (2) au milieu de ruines informes, sur 
un petit plateau élevé à l’entrée du ravin ; en face de nous, sur le 
versant Nord, se dressent les restes assez importants d’un château- 
fort de l’époque Hérodienne (?), le Kalaât Embâggha. 
Le lendemain matin, je remontai le ravin sur une longueur de 
quelques centaines de mètres, désireux de rencontrer le « beau 
ruisseau d’eau vive » mentionné sur la carte de M. de Sauzcey. La 
gorge se rétrécit bientôt, prenant un aspect des plus sauvages et des 
plus pittoresques, la végétation devient plus fournie, les Gommiers et 
les Tamaris forment de véritables fourrés, et une ceinture verdoyante 
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de roseaux indique à n’en pas douter la présence de l’eau ; c’est en 
(1) En examinant au microscope le contenu de plusieurs estomacs de Cypronodon, j'ai 
constaté qu'ils renfermaient également quelques valves d'Ostracodes. 
(2) Le même que celui que M. pe SauLrcy a désigné, je ne sais pourquoi, sous le 
nom de Ouady-Embarrheg,. 
