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plupart des classifications modernes, nous en fournissent là preuve 
Les Protozoaires ne diffèrent des Métazoaires que par la simplicité 
relative de leur organisation, mais cette dégradation organique n’a 
rien de typique : elle est très inégale chez les diverses formes et ne 
va pas aussi loin qu’on le prétend. Les animaux les plus simples 
dépassent de beaucoup, à l’état de complet développement, le degré 
d'organisation de la cellule, rationnellement définie. D'ailleurs, ïl 
importe peu : Que l’on donne le nom de cellule à ceci ou à cela, la 
cellule ne représentera jamais qu’un élément anatomique. Or, il est 
tout à fait arbitraire et irrationnel, de restreindre l'application du 
principe de la dégradation des types à tel ou tel degré de l'échelle 
des complications organiques. Chaque type doit comprendre des 
organismes supérieurs, aussi bien que des organismes inférieurs, 
jusqu'aux plus infimes. Réunir ces derniers, à quelque type qu'ils 
appartiennent, pour en former l’une des divisions primordiales du 
Règne animal, c’est se condamner d'avance à constituer un groupe 
aussi artificiel qu'incohérent, Le groupe des Vers, créé par LiNwé, 
supprimé par Cuvier et rétabli de nos jours, n’a aussi aucune 
raison d’être. Les zoologistes n’ont jamais pu s’entendre sur l’ex- 
tension qu'il convient de lui donner; mais ils sont unanimes pour 
reconnaître que ce groupe n'offre rien de typique. L'idée que nous 
attachons au mot «ver » n’est que l’expression d’un degré d'organi- 
sation, d’une infériorité relative de structure. Il existe des vers 
dans tous les grands types du règne animal; et ce fait n’établit 
entre les divers types qu’une simple ‘analogie de dégradation. La 
‘suppression du groupe des Vers et celle du groupe des Protozoaires 
sont les deux réformes les plus importantes que l’on puisse réaliser 
actuellement dans la classification zoologique. 
La distribution méthodique que résume le tableau suivant, répond 
à ces desiderata de la science. Elle repose sur une appréciation 
rigoureuse de la valeur naturelle des divers ordres de caractères. 
