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produit. Dans ces conditions, on observe, en eflet, entre autres 
modifications, la destruction de la matière colorante. 
Enfin la cire a reçu de nombreux emplois; elle est l’objet d’un 
commerce important et, comme son prix est assez élevé, elle est 
souvent falsifiée, notamment par des cires minérales ou végétales, 
de propriétés physiques très voisines, mais d’une composition chimi- 
que toute différente. Ces falsifications sont, du reste, souvent faites 
avec beaucoup de talent et, jusqu'à présent, très difficiles sinon 
impossibles à caractériser. 
Tels sont les principaux points qui ont fixé notre attention, c’est- 
à-dire les données les plus importantes du problème que nous nous 
sommes posé. 
Voici comment nous avons mené cette étude. 
Après avoir revu et complété les travaux antérieurs sur la compo- 
sition chimique de la cire des abeilles, nous avons cherché à faire 
une analyse quantitative exacte du produit. Nous avons ainsi établi 
une série de procédés permettant de doser dans la cire les différents 
composés, les acides libres, combinés, saturés, non saturés, les alcools, 
les hydrocarbures, qui entrent dans sa constitution et cela, autant que 
possible, par des méthodes simples et pratiques, pour qu’elles puis- 
sent être appliquées d’une façon courante à l'essai des cires du 
commerce. 
En possession de ces méthodes, nous avons étudié un grand 
nombre d'échantillons de cire d’abeilles de diverses origines et établi 
respectivement leur composition. Nous avons pu ainsi fixer les 
limites entre lesquelles oscillent les résultats de ces dosages. Ces 
nombres, qui représentent quantitativement la composition de la cire 
des abeilles, établis une fois pour toutes sur des échantillons purs 
et authentiques, constituent un ensemble de constantes, qui carac- 
térisent très nettement le produit et qui nous serviront de base, 
pour la recherche des falsifications dont cette matière est l’objet. 
Nous avons étudié de la même façon quelques cires étrangères, 
produites par d’autres espèces d’abeilles, celles de Madagascar, de 
Haïti, etc. 
Nous avons abordé ensuite l'étude des cires blanchies, expéri- 
menté au laboratoire les procédés en usage pour le blanchiment 
de la cire brute, et suivi, par la même méthode d’analyse, les modi- 
fications que l’opération apporte dans la composition du produit. 
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