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La plaque occipitale se développe beaucoup plus tard que la 
plaque faciale. Je ne rencontre que de toutes petites trainées carti- 
lagineuses qui font saillie des deux côtés internes des poutres, au 
haut et au bas de la corde à l'endroit où la plaque occipitale se 
développera plus tard (fig. 7, p.o.). A peine chez le jeune Petro- 
myzon, la plaque occipitale commence-t-elle à se développer plus 
visiblement. En effet, à cette époque, les deux trainées cartilagineuses 
citées s’avancent davantage les unes vers les autres, entourant la 
corde au haut et au bas, mais sans s’unir encore sur la ligne médiane ; 
ce n’est que très tard que ces deux trainées se joignent sur la ligne 
médiane et forment un pont au-dessus de la moelle épinière, empri- 
sonnant en même temps, sur une petite étendue, l'extrémité antérieure 
de la corde. 
La plaque occipitale, ainsi formée, se trouve située dans la 
même direction que: la plaque faciale, seulement un peu plus en 
arrière. Elle s'étend chez l’adulte d’un côté latéralement, entre les 
deux poutres, auxquelles elle se soude plus ou moins intimement, 
et d’un autre côté, en avant, jusque près de l'extrémité antérieure 
de la corde, et en arrière jusque dans la région moyenne du 
premier sac branchial. 
Les plaques faciale et occipitale protègent la face ventrale du 
cerveau, pourtant il reste entr’elles deux une grande lacune 
juste vis-à-vis du cerveau moyen, qui n’est protégé de ce côté que 
par une membrane de tissu conjonctif, fibro-cellulaire dans les 
premiers stades de passage, entièrement fibreux chez l'adulte. 
Les parois latérales du crâne. Nous avons vu que la capsule 
cérébrale de l’Ammocoetes est entièrement fibreuse. Elle est formée 
d’un tissu conjonctif dont les fibres très serrées donnent au tissu un 
aspect lamelleux. 
Dans les premiers stades de la métamorphose ces lamelles dispa- 
raissent, et, à leur place, on voit apparaître une couche formée de plu- 
sieurs faisceaux de fibres connectives souvent pigmentées. Au milieu 
de ces faisceaux apparaissent aussi des cellules connectives plates 
ou fusiformes et des noyaux englobés dans la substance fondamentale 
gélatineuse, qui devient très abondante à cette époque. Une partie 
de ces jeunes cellules et de ces noyaux, se développant de la même 
manière que nous avons décrite plus haut, devient cartilagineuse 
