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relâche. C’est à ce titre encore, qu’ils m'ont demandé de prendre ce 
soir la parole, au nom des Sociétés savantes de la région, pour vous 
exprimer les sentiments de respectueuse sympathie qui les animent. 
Ces Sociétés sont nombreuses et variées, et je ne saurais être l’inter- 
prète compétent de chacune d'elles. Au surplus, aujourd’hui comme 
hier, les naturalistes et les géographes vous ont dit et répété tout ce 
qu'ils pensent de vos belles recherches. Permettez-moi de vous parler 
surtout au nom des érudits de tout ordre, dont les travaux ont 
toujours été l’honneur de notre vieille province de Picardie, depuis 
l’époque, déjà lointaine, où François Ier, père des lettres, venait y 
prendre les premiers professeurs du vieux Collège de France. 
» M'exprimant, au nom des amis de l’histoire, historien moi-même 
à mes heures, livré depuis quelque temps, à des études spéciales sur 
l’histoire de la géographie et de la navigation, je ne crois pas devoir 
mieux faire que de répéter ici tout haut les réflexions que je faisais 
tout bas, en voyant se déployer à la proue de votre beau navire le 
pavillon des GriIMALDI, ce pavillon qui fut, un instant, il y a cinq 
siècles, la sauvegarde de notre commerce et de nos pêches. 
» C'était dans la glorieuse année de 1372; la flotte commandée 
par PEMBROKE venait d’être complètement défaite en face de La Rochelle 
et les vaisseaux français bloquaient ce même port de Sandwich, d’où 
étaient sortis, peu d’années auparavant, les onze cents transports qui 
portaient l’ami d’'Epouarp II. Un jour, une des galères qui couraient 
la mer « moult portant de domaige aux Anglois » se « frappe à terre 
par une basse eau », suivant l’expression des vieux chroniqueurs, et 
«ne se peut plus remuer ». Les Anglais de Sandwich sortent pour brûler 
la galère, qui se défend si fort de traits que nul n’en pouvait approcher. 
» Le chef des assaillants demande à qui est « la galée » et qui en 
est le vaillant commandant. Et l’on répond qu’elle est au roi de France 
et que celui qui fait si belle défense, c’est RÉGNIER DE GRIMALPI, un 
de vos ancêtres, MonsEIGNEUR, « lequel fut le chef de huit galées qui 
furent mises sur la mer par le roi de France pour garder la marchan- 
dise et pour courir sur les ports d'Angleterre ». 
» Alors le capitaine anglais crie : « Monseigneur REGNIER, rendez 
la galée au roi de France et d'Angleterre et ReGnieR lui demande 
comment s'appelle ce souverain. « On l'appelle Enouarp ». « Le roi 
de France n’a pas nom ainsi, répond REGNIER, il à nom CHARLES, c'est 
à lui que nous rendrons la galée, jamais à un autre ». 
