FEerNanr BRONCKART. — LE FLOTTAGE DES MINERAIS 17 

traitement d’un même concentré a donné 933 gr. 
d'argent par tonne de concentrés de zinc, et à 
peu près ce même chiffre de 933 gr. d'argent par 
tonne de plomb lorsqu'on effectuait directement 
le grillage, tandis que si l’on enlevait au préala- 
ble les sels solubles par lavage, on recueillait 
de 311 à 373 gr. d'argent par tonne de concentré 
de zinc et de 1 kg. 800 à 2 kg. 170 par tonne de 
produits plombeux. 
C'est ensuite que la quantité d’acide sulfurique 
nécessaire à l'opération a diminué. 
La consommation d'huile d’eucalyptus ne 
dépasse pas 337 gr. par tonne; celle d’acide sul- 
furique varie de 9 à 12 kg. par tonne. 
VI. — SuBsTITUTION DU FLOTTAGE 
A LA CYANURATION 
Après avoir donné de bons résultats avec les 
minerais de, Cu, de Pb et de Zn, le flottage a été 
essayé pour l’enrichissement de minerais de 
pyrites argentifères et aurifères en remplace- 
ment de la cyanuration. Longtemps, on n’exé- 
cuta que des essais de laboratoire. Lorsque 
ceux-ci furent satisfaisants, on fit des essais en 
grand. Mais les résultats que l’on obtint furent 
bien inférieurs à ceux obtenus au laboratoire. Il 
fallut tâtonner longtemps, en se basant parfois, 
il est vrai, sur diverses théories; mais celles-ci, 
non encore mises au point, se montrérent tout 
à fait insuflisantes à orienter les essais d’une 
facon satisfaisante. 
Le flottage, qui est toujours une opération 
difficile à conduire, se montra, dans ce cas parti- 
culier, plus capricieux encore que de coutume. 
On produisit des océans de mousses, on essaya 


des huiles de toutes sortes, on fit varier la vitesse 
de l'agitation d’une valeur à peine supérieure 
à 0, jusqu’à celle correspondant à la limite de 
puissance des moteurs; ce fut en vain, 
Cependant, on finit par arriver, avec des mine- 
rais riches en Ag, à les enrichir à 90 %, alors 
que la cyanuration n’arrivait qu’à 70 %. Mais, 
pour les minerais pauvres, il fallut conserver la 
cyanuration. 
Des pyrites aurifères et argentifères, contenant 
2,48 gr. d'or, 4,1 gr. d'Ag et 2 gr. de Cu par 
tonne, furent traitées par flottage et donnèrent 
de bons résultats. 
Des essais furent faits avec diverses huiles, les 
bons résultats se maintinrent, Enfin, on travailla 
l'hiver, alors qu'il fallait briser la glace, et, 
contre toute attente, car on croyait qu'à ces 
basses températures l’état de l’émulsion ferait 
avorter le flottage, les résultats furent encore 
excellents. On est encore à se demander quelles 
furent les causes des premiers échecs. Mais ces 
essais ont convaincu ceux qui s'y sont livrés que 
l’espèce d'huile, la température, la consistance, 
ne jouent aucun rôle dans le flottage. 
*X 
* *# 
D'une façon générale, l'expérience industrielle 
a montré que, jusqu'à nouvel ordre, le flottage 
n’est substituable économiquement à la cyanu- 
ration que lorsqu'on se trouve au voisinage de la 
limite de fonctionnement économique de la 
cyanuration. 
Fernand Bronckart, 
Ingénieur civil des Mines (A. I. Le.), 
