
1,5 (à l’échelle de Mohs) fournissent des corps « plas- 
tiques », celles d’une dureté de 1,5 à 2,5 des compri- 
més « homogènes », « lisses » ou € pulvérulents ». A 
partir de la dureté 2,5, l’agglutinabilité diminue rapi- 
dement et elle cesse au-dessus de 5; 
4° Les résultats de von Hagen confirment pleine- 
ment ceux de Spring sur l'influence de l'humidité ad- 
hérant aux substances. La quantité d’eau de constitu- 
tion ne paraît pas influer d’une façon régulière sur 
l'agglutinabilité; 
5° La solidité des comprimés puivérulents et lisses 
dépend de la grosseur du grain ; elle croît quand le 
grain devient plus petit ; 
6° Les additions de substances bien agglutinables 
augmentent la solidité des comprimés de substances 
peu agglutinables; mais l’agglutinabilité des mélanges 
n’est pas une propriété additive de celles des compo- 
sants : la courbe de solidité des comprimés de deux 
substances en proportions centésimales variables n’est 
pas linéaire, mais convexe ou concave vers l’axe des 
abseisses. 
L'auteur a ensuite préparé avec un grain déterminé 
des comprimés de 0,5 gr. sous des pressions allant de 
560 à 9.800 kg. par em?. Leur comparaison au point de 
vue de l'aspect, de la dureté et de la densité montre que 
ces trois propriétés sont fonctions de la pression. Pour 
les comprimés lisses et pulvérulents, la densité aug- 
mente linéairement avec la pression, jusqu’à ce qu’elle 
atteigne presque la densité de la substance normale, 
en même temps que le comprimé prend l'apparence 
homogène, La courbe des densités s’incurve alors forte- 
ment et se poursuit presque parallèlement à l’axe des 
abscisses. L'apparence et la dureté également ne va- 
rient plus dès que l’état homogène est atteint, 
M.von Hagen a cherché à expliquer la nature de 
l’agglutinabilité etil a été amené à l’attribuer à la pro- 
priété des cristaux connue sous le nom, de plasticité. 
Il y a un parallélisme très étroit entre les deux. Un 
corpsest agglutinable sous une pression d'autant moin- 
dre qu’il est plus plastique, c’est-à-dire qu’il possède 
davantage la propriété d'opérer des translations, L'état 
homogène se produit par le réarrangement sans vides 
des cristaux isolés. L’examen microscopique de coupes 
minces faites au travers des comprimés confirme cette 
conclusion. 
$ 2. — Chimie biologique 
L'étude biochimique de lévolution des 
êtres et l'évolution des protéines.— Jusqu'à une 
époque récente, l’évolution des êtres a été étudiée pres- 
que exclusivement par des méthodes morphologiques; 
depuis lors, l’äpplication des méthodes expérimenta- 
les, par exemple en Génétique, a donné des résultats de 
grande valeur, mais toujours par des observations sur- 
tout anatomiques ; quant à l'étude biochimique de l'évo- 
lution, elle est encore à ses débuts. Comme des wrga- 
nismes anatomiquement très simples existent toujours 
côte À côte avec d’autres très complexes, on peut penser 
toutefois que l'étude de leur composition fournira quel- 
ques données sur la base chimique de la transition de 
l'une à l’autre, M. E. L. Kennaway vient de publier à ce 
sujet quelques considérations intéressantes sur l’évolu- 
tion des protéines !. 
On sait que toutes les protéines qui ont été analysées 
sont constituées par des combinaisons d’amino-acides. 
Les plus communs de ceux qui se rencontrent dans les 
protéines sont au nombre de dix-sept, qui sont indiqués 
dans le tableau ci-après. De leur liste, il ressort avec 
évidence que les organismes qui synthétisent ces amino- 
acides font une sélection extraordinaire, tant au point 
de vue de la limitation de leur nombre que de la 
grande diversité de leur structure. Quelle en est la 
cause? 
En cherchant des informalions à ce sujet, on peut 

1. The Chemical News, t. CXX, n°3117, p. 13 ; 9 janv. 1920, 
CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 

laisser de côté les animaux supérieurs, qui, dans les 
conditions normales, tirent leurs amino-acides, directe- 
ment ou indirectement, des plantes. On sait peu de 
choses sur le métabolisme des Invertébrés. Les protéi- 
nes des plantes supérieures, comme le blé, contiennent 
tous les amino-acides. Le problème dela chimie évolu- 
tive des protéines, à l'heure actuelle, se ramène donc à 
ceci : les plantes les plus simples (bactéries, levures) 
contiennent-elles tous les amino-acides présents dans 
les plantes supérieures ? Sinon, dans quelles plantes les 
autres apparaissent-ils ? 
On trouve dans la dernière édilion de l'ouvrage de 
Plimmer ! un tableau qui permet de répondre à cetle 
question ; il y reproduit les analyses, par différents 
savants, des protéines de 5 espèces de bactéries, de la 
levure et d'une espèce de moisissure, ainsi que d’un 
Protozoaire (Noctiluca). Nous le résumons ci-après, 
en y ajoutant la composition du caséinogène comme 
terme de comparaison : 
CAN: *A 0 0B; 1; MA ULUB LAN ART SES 
Glycine 0 + + [ae 
Alanine + + + 3e 
Valine + 1e + AE ä 
Leucine + + + îE + 
Isoleucine + 
Phénylalanine + + +- . È 
Tyrosine + + Ce £ 
Sérine + ? 
Cystine de o 0 0 Cdi € 
Ac. aspartique ++ + + 
Ac. glutamique + + + 
Tryptophane + + + + 
Proline + + + + + ie 
Oxyproline + 
Arginine + + +- + + + 
Lysine SE GE de 3e Ar 
Histidine + + + + + + 
(C = caséinogène; N — Noctiluca; A. n. — Aspergillus 
niger ; B.t. — bacille tuberculeux; M. 1, = Mycobacterium 
lactic ola : B. d. — bacille diphtérique; A. ce. — Asotobacter 
D HPASPReR Te L. = levure, — Les + indiquent la présence, 
les 0 l'absence des amino-acides ; les espaces en blanc indi- 
quent que la présence ou l'absence n'a pas été déterminée.) 
Ce tableau montre que les bactéries, la levure et la 
moisissure, prises ensemble, contiennent les 17 amino- 
acides, à l'exception de l'oxyproline, qui n’a pas été 
recherchée, et de la sérirne et de la cystine, dont la pré- 
sence est douteuse. Ces résultats, quoique maigres, indi- 
quent que les organismes les plus simples actuellement 
existants ne contiennent pas d’amino-acides plus pri- 
mitifs que ceux qui setrouvent dansles organismes supé- ! 
ricurs. D'après M. Kennaway, on peut supposer que la 
série actuelle, apparemment stéréotypée, d'amino-acides 
utilisables représente l'issue stable d'une lutte reculée 
entre des organismes simples, où ceux qui firent le choix 
le moins convenable furent battus et disparurent sans 
laisser de traces. La sélection des amino-acides doit 
avoir eu lieu à une période excessivement éloignée, car 
les premières traces de formes vivantes sur la Terre 
sont constituées par des organismes qui ne paraissent 
pas avoir une composilion chimique différente de ceux 
qui existent aujourd'hui. La doctrine de la sélection 
naturelle donne l'impression que l’évolution s'est pour- 
suivie d’une façon très graduelle, Mais à l’époque où les 
premiers amino-acides ont été produits et mis à l'épreuve, 
l’évolution organique doit avoir procédé très distincte- 
ment par sauts lorsque chaque composé nouveau a été 
synthétisé; puis la sélection naturelle a agi lentement 
et sûrement sur les organismes qui avaient fait l’un ou 
l'autre choix, et la série actuelle des amino-acides a été 
délimitée. 
La sélection s’est montrée quelque peu arbitraire dans 
le choix des amino-acides qui ont subsisté : il ne s’en 
trouve, en effet, aucun à 4 atomes de carbone, mais seu- 
lement à 2, 3,5 et 6 atomes de cet élément. Il reste sans 
doute beaucoup à apprendre sur les méthodes par 

1. The chemical constitution of proteins, part I, p. 247. 
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