40 Aimé WITZ. — LA CRISE DU COMBUSTIBLE ET SES REMÈDES 
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courant électrique dont la marchandise est coù- 
teuse, mais qu'on peut néanmoins utiliser avec 
avantage, dans un cabinet de toilette, une salle 
à manger, chauffée seulement à l'heure des repas, 
un boudoir ou un petit salon, au moment d’une 
visite courte ou imprévue, en un mot pour des 
services intermittents ou momentanés. L’élec- 
tricité reste chère malheureusement; et un 
kilowatt-heure ne fournit que 860 calories : c’est 
peu, pour ce que cela coûte ! Par contre, on fera 
observer que certains radiateurs utilisent les 90 
ou 95 centièmes de l'énergie reçue. D’autre part, 
nous rappellerons aux Centrales d'électricité 
que leur courant pourrait être vendu à prixréduit 
aux heures mortes, pour améliorer leur facteur 
de puissance ; les heures mortes sont de midi 
à 143 heures, de 22 heures à 6 heures du matin. 
Le client installerait des appareils à accumulation 
ou récupération : tels sont certains radiateurs, 
utilisant l’eau comme volant de chaleur; une 
résistance, en alliage chrome-nickel, enroulée 
sur cylindres isolants, enrobée dans un silicate, 
est renfermée dans des tubes à hydrogène raréfié, 
évitant l'oxydation du métal, et le tout est plongé 
dans une chambre d’eau. Disons, pour terminer, 
que l'électricité a déjà trouvé d'heureux emplois 
dans les cuisines anglaises : au restaurant 
Romano de Londres, on dépense 34 kilowatts- 
heure par jour pour toutes les opérations culi- 
naires, et les cordons bleus de la maison s’en 
trouvent aussi bien que le gérant de l’établisse- 
ment. On a calculé que si la moitié des opéra- 
tions de cuisine et de chauffageétaient effectuées 
par l’intermédiaire du courant, sur toute l’éten- 
due du Royaume-Uni, on arriveraitbon an mal an 
à économiser 10 millions de tonnes de houille de 
bonne qualité. Enregistrons l'affirmation, sous 
bénéfice d'inventaire. 
Le chauffage par le gaz de ville, plus ou moins 
additionné de gaz à l’eau, est aussi de nature à 
produire une économie de combustible : à Ber- 
lin, le mètre cube à 13,75 centimes avait été mis 
de pair avec le kilowatt-heure à 5 centimes. En 
Angleterre, 55% du gaz des usines vont au chauf- 
fage, 35 à l'éclairage et 10 aux moteurs : nous 
avons moins de moteurs que nos alliés. 
Nous brülions en France, en 1913, environ 
20 millions de tonnes de charbon pour engen- 
drer de la puissance motrice, en dehors des che- 
mins de fer et de la marine; une économie de 
10°}, nous vaudrait done 2 millions de tonnes. 
Cela vaut la peine d'y regarder de près. 
La puissance motrice, développée par des 
moyens thermiques, peut l'être plus ou moins 
économiquement, c’est évident : il y a donc de 
ce chef un bénéfice certain à réaliser en maintes 
installations, et ce bénéfice peut être réalisé im- 
médiatement. Il est vrai que, malgré l'intérêt 
qu’ils ytrouveraient, beaucoup d’industriels, et 
non des moindres, ignorent le plus souvent le 
prix auquel leur revient l'énergie qu'ils produi- 
sent dans leurs établissements : les hauts prix 
deshouillesles corrigeront de cette insouciance. 
Nous savons depuis longtemps que les Anglais, 
qui payaient la tonne 10 shillings (42 fr. 60) !, se 
contentaient de machines à vapeur médiocres, 
consommant souvent 2 k. 250 par cheval-heure 
indiqué, tandis que les Suisses, qui achetaient 
aux Allemands leur combustible très cher, mon- 
taient des machines remarquablement économi- 
ques : prenons exemple des Suisses, et ne soyons 
pas moins avisés que nos bons voisins de Berne 
et de Zurich. Sacrifions résolument des installa- 
tions défectueuses ou surannées, réparons et 
corrigeons celles qui peuvent l'être, quoi qu'il 
nous en coûte, mais surtout tirons le meilleur 
parti possible des appareils que nous possédons. 
Pour cela, il faut l’œil du maître auquel rien 
n’échappe, qui contrôle le moindre détail, voit 
tout lui-même et supprime tout coulage, Par des 
essais et des observations judicieusement ordon- 
nés et patiemment poursuivis, le chef d'industrie 
se rendra compte de la qualité des houilles 
employées, des quantités brülées, de la manière 
dont elles sont brülées, des poids d'eau vapori- 
sée, de la'puissance développée, de la constance 
dela pression aux générateurs et de la vitesse 
aux moteurs. Il viendra l’une ou l’autre fois sur- 
veiller un décrassage des feux, et ne rougira pas 
de faire trier les scories, dans lesquelles on ré- 
cupère parfois 10 % d’escarbilles parfaitement 
combustibles. Cela peut s'effectuer dans les 
usines petites et grandes. Dans celles-ci, on 
organisera un service général d'économie de 
combustible disposant d’un matériel complet 
d’études, pyromètres, calorimètres, manomètres, 
enregistreurs de pression, de vitesse, de compo- 
sition des fumées, compteurs d’eau ou de vapeur, 
ete. Ce service fonctionne, sous la direction de 
M: Laurent, à la Compagnie des Forges et Acié- 
ries de la Marine et d'Homécourt?; M. Charpy l’a 
introduit à l’usine Saint-Jacques de Montluçon. 
Les résultats sont extraordinaires : M. Damour 
a déclaré, en 1914, dans une conférence don- 
née à la Société d'Encouragement, que ces mé- 
thodes permettent d'obtenir une économie de 
15 à 20 % et son dire n’a trouvé aucun contradic- 
teur; souhaitons que ces procédés trouvent de 
nombreux imitateurs. 

Re ES 
1. Ce prix avait augmenté de 38 °/, depuis l’année 1900. 
2. Voir le remarquable Mémoire de M. Laurent dans la 
Revue de Métallurgie, numéro de mars et avril 1918. 
