
R. CORNUBERT. — LA GUERRE DES GAZ 

les dépenses annuelles sont estimées à 56-76 
millions de franes contre 75-103 millions de 
recettes. Le Genie Civildéclare qu'il y a là de quoi 
satisfaire les esprits les plus entreprenants.Nous 
partageons entièrement cet avis, mais nous trou- 
vons aussi qu'il ya de quoi effrayer les gens 
timorés. ù 
En effet, pour la France entière, qui consom- 
mait 64 millions de tonnes annuellement, le 
capital à immobiliser serait 32 fois plus consi- 
dérable et on peut l’évaluer à 9 milliards de 
francs au moins, valeur 1914, soit à 30 milliards 
dans les circonstances présentes, 
Oùtrouver ces capitaux? Qui les garantira 
contre tous les aléas que comportera fatalement 
une telle entreprise ? Et à quel prix les adminis- 
trateurs de l'affaire vendront-ils à leurs clients le 
kilowatt-heure produit? Ce prix de vente devra 
couvrir tous les frais d'exploitation, les charges 
d'intérêt et d'amortissement et rester avantageux 
pour l'acheteur, petit et grand, comme pour le 
vendeur. 
A ces questions, la réponse est toute prête. Il 
s’agit de la «création d’une industrie spéciale 
ayant l'indépendance thermique nationale pour | 
but»; c’est ainsi qu'elle est spécifiée dans le 
rapport : il appartient donc à l'Etat d'intervenir. 
Lui seul d’ailleurs est à même de le faire. 
Mais continuons le raisonnement. Si l'Etat 
intervient, cette chose deviendra sienne, ct, na- 
tionalisée, elle sera l’objet d’un monopole. Et 
voilà que l'Etat, non content d'être fabricant et 
marchand de tabac et d'allumettes, de poudre de 
chasse et de guerre, et de cartes à jouer, d’ex- 
ploiter les postes et télégraphes et une ligne de 
chemins de fer, d'être le grand importateur 
et répartiteur de combustible, va encore se faire 
marchand d'électricité! 
Un député de la Chambre défunte a eu lafran- 
chise de poursuivre le raisonnement et de 
conclure. C’est le « moyen le plur sûr, a-t-il dit, 
de préserver l’industrie nationale des dangers 
que lui fait courir et qu'aggrave chaque jour la 
persistance de la crise du charbon»; « l'Etat 
fournira, à bas prix, l'énergie électrique, par- 
tout où les réseaux de distribution pourront 
atteindre »; les industriels resteront libres de 
prendre du courant ou de n’en pas prendre, mais 
ceux qui ne s’abonneront pas au secteur sont 
prévenus que l’on ne fournira de charbon, 
« pour la puissance motrice, que là où les chau- 
dières les plus modernes et les plus économiques 
seront installées ». 
Amenée à ce point, la question du combustible 
échappe à ma compétence : aux économistes àla 
discuter. Pour moi, je crois que l’économie ne 
s'impose pas aisément et ne se décrète pas, et 
je l'attends de l'initiative privée, guidée par son 
intérêt et sa bonne volonté, évoluant en pleine 
liberté : je montrerai par la suite de cette étude 
les moyens qu’elle peut employer et les résul- 
tats qu’on peut en attendre. 
Aimé Witz, 
Correspondant de l’Institut. 
1. La suite de cette étude comportera trois arlicles inti- 
tulés :. } 
La houille, ses succédanés et ses adjuvants ; 
La meilleure utilisation des combustibles; 
La meilleure application des calories produites, 
qui paraîtront successivement dans nos prochains numéros. 
Simultanément, la Revue publiera les monographies sui- 
vantes sur divers combustibles dont l’emploi a pris récem- 
ment une certaine extension : 
M. Fournios : Le chauffage industriel par le charbon 
pulvérisé ; 
A. BERGER : Le combustible liquide ; 
M. Desmarers : Le combustible colloïdal. 
(Nore DE LA.RÉo.) 
LA GUERRE DES GAZ 
GÉNÉRALITÉS. — L'ŒUVRE FRANÇAISE! 
Par les Actes de la Haye du 29 juillet 1899, 
toutes les nations européennes s'étaient interdit 


1. Conférence faite au Laboratoire de M. A. Haller à la Sor- 
bonne. Ces conférences ,instituées en 1902, ont été interrompues 
depuis un certain nombre d'années. C’est grâce à la libéralité 
de M. E. Solvay qu'elles ont pu étre reprises au commen- 
cement de cette année. On se propose de les continuer 
comme par le passé. Publiées d’abord par la Revue générale 
des Sciences, elles seront ensuite réunies en volumes. (A. H.) 
l’emploi de projectiles ayant « pur but unique 
de répandre des gaz asphyxiants ou délétères ». 
Et néanmoins, le 22 avril 1915, vers 5 heures 
du soir, sur le front de Belgique, entre Bix- 
choote et Langemarck, un épais nuage devapeurs 
lourdes d’un vert jaunâtre sortait des tranchées 
allemandes et, poussé par la brise, arrivait sur 
les lignes françaises, suivi par des contingents 
