Aimé WITZ. — LA HOUILLE, SES SUCCÉDANÉS ET SES ADJUVANTS 73 
qu’elle a permis de brülerles produits d’une tour- 
bière drainée, renfermant 400}, d'eau, qu'on 
n'avait pas eu à sécherautrement. Les Chemins 
de fer de l'Etat suédois ont créé une locomotive 
à poussier de tourbe, dont le foyer est caracté- 
risé par un compartimentage en matières réfrac- 
taires ; on est. obligé d'entretenir un feu de 
houille pour la mise de feu du combustible pul- 
vérulent, et malgré cela le rendement est resté 
avantageux : les Chemins fédéraux suisses vont 
adopter le système. : 
Mais il semble que le gazogène soit le meilleur 
appareil d'emploi de la tourbe, car il se prête à 
l’utilisation detous ses éléments thermiques et 
chimiques et donne lieu à unerécupération large- 
ment rémunératrice. Par distillation, on obtient 
généralement par tonne 400 m$ de gaz, 65 kg. 
de goudron, dont on extrait de la benzine, des 
huiles de graissage et d'éclairage, de l'acide 
phénique, de la créosote, de la paraffine, etc., et 
400 kg. de coke, sans compter des produits 
ammoniacaux, dont on fait S0 kg. de sulfate 
d'ammoniaque. Malheureusement, la captation 
des goudrons offre certaines difficultés, et Len- 
cauchez qualifiait ces produits du nom pittores- 
que de « goudrons vésiculaires vagabonds ». Par 
gazéification, on fabrique un gaz à l’eau qui 
n'exclut pas la récupération, dans les appareils 
Mond, Riché, Chavanne, Pegg, Kærting et 
autres : le gaz renferme environ 10 d'hydrogène, 
18 d'oxyde de carbone et 2 de méthane. 
On a enfin essayé ce qu’on a appelé l’électrifi- 
cation des tourbières, c’est-à-dire l'installation 
dans leur voisinage de centrales électriques ; en 
appliquant l’électricité à l'exploitation du gise- 
ment, on rendrait à l’agriculture en peu d'années 
un sol couvert de marécages et l’on assainirait 
les régions environnantes. Mais ce sont là des 
projets dont la réalisation n’est pas prochaine. 
Rappelons, pour finir, que la Chambre invi- 
tait, dans sa séance du 11 juin 1917, le Gouverne- 
ment à organiser d'urgence par tous les moyens 
possibles, au besoin par réquisition, et à met- 
tre en exploitation les tourbières de France : une 
Commission fut nommée sur l'heure, formée de 
« 4 sénateurs, 8 députés et 6 délégués de l’Admi- 
“ nistration. La Commission a dû siéger et agir : je 
… ne sais ce qu’elle a effectivement réalisé. 
é 
: 
“ LaFrancea extrait, en 1913, 793.000 tonnes de 
… lignite, d'un pouvoir calorifique supérieur 
: variant de 3.500 à 5.500 calories. En 1908, l’Alle- 
magne en produisait 68 millions et, en 1915, près 
de 89 millions. Son exemple aurait dû être suivi 
- par nous, et nous eussions été bien inspirés. Nos 
réserves sont estimées en effet à 2 milliards de 
A REVUE GÉNÉRALE DES SCIENCES 

tonmes, celles de notre ennemi à 8 milliards: il 
avait donc 4 fois plus de disponibilités que nous, 
mais son extraction était le centuple de la nôtre! 
La fabrication des briquettes est devenue une 
source de richesse pour la province rhénane !. 
Le lignite pouvait faire la fortune de plusieurs de 
nos régions, déshéritées d’ailleurs, et nous dis- 
poserions aujourd'hui de quelques millions de 
tonnes de combustible, qui nous viendraient bien 
à point. 
Vingt-cinq de nos départements possèdent des 
gisements de lignite; il abonde surtout dans le 
Sud-Est, dans l'Isère, les Basses-Alpes, les 
Bouches-du-Rhône, le Gard, l'Aveyron, l'Ariège, 
le Vaucluse, etc. L'Alsace en fournit dans le 
Bas-Rhin, aux environs de Pechelbronn, localité 
connue par son pétrole, mais il s'y présente sous 
une forme bitumineuse, d'un pouvoir calorifique 
‘très élevé, d’une utilisation difficile dans les 
foyers; celui des Landes et de l’Aisne est de 
même nature. 
Leslignites des Bouches-du-Rhône, à Fuveau, 
de l'Isère, à la Tour-du-Pin, du Gard, à Saint- 
Paulet, de Vaucluse, à Méthamis, et d’autres 
encore, notamment de l'Aveyron, à Milhau, sont 
de bons combustibles pour les foyers domes- 
tiques (malgré leur odeur souvent peu agréable), 
les chaudières et les gazogènes. Ils ont souvent 
besoin‘de passer au séchoir, car ils peuvent ren- 
fermer jusqu'à 45 % d’eau, mais il en est qui 
s’emploient sans préparation, comme du charbon 
maigre, à côté duquel ils sont placés dans la 
classification de Grüner. Leur teneuren matières 
volatiles dépasse quelquefois 42 °/,. La quantité 
de cendre varie beaucoup. 
On agglomère les lignites, par une pression à 
froid de 1.000 à 1.200 kg. par cm?, sans addition 
d'agglomérant; en Amérique, onles soumet à une 
demi-distillation, avec récupération des sous- 
produits, et l'on façonne ce qui reste en boulets 
ovoïdes ; on les distille, pour en faire du coke 
(40 °/.) et du goudron (12 °/,;) on les gazéifie par 
gazogène, le gaz étant employé en moteurs ou 
brüléen foyers spéciaux. Les Allemands, desquels 
nous avons tant à apprendre en fait de traite- 
ment des lignites, réunissent ordinairement dans 
un même établissement les appareils d’agglo- 
mération, de distillation et de gazéification, et 

1. L'Allemagne possède deux variétés de lignite, appelées 
Schwartzkohle et Braunhkohle, d'après leur couleur; elle en a 
méconnu la valeur jusque vers 1880, époque à laquelle s’est 
créée et remarquablement développée la fabrication des bri- 
quettes comprimées, qui corrige tous les inconvénients de ces 
produits sans cohésion et de faible pouvoir calorifique. Pour 
plus de détails sur ce sujet, voir l'article de D. BezLer : 
L'utilisation du lignite comme combustible, dans la Rev. gén. 
des Sc. du 28 février 1917, p. 118. 
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