CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 99 

de complexes et que ce fait ouvre peut-être la voie à des 
recherches et à des explications nouvelles. 
J. Labrousse. 
$ 3. — Chimie industrielle 
La température d’inflammation spontanée 
des combustibles liquides. — A la séance du 
20 janvier de l'/nstitution of Petroleum Technologists, à 
Londres, M. H. Moore a présenté une importante com- 
munication sur ce sujet, qui présente le plus grand 
intérêt pour tous ceux qui se servent des moteurs à 
combustion interne. 
M. Moore définit la température d’inflammation spon- 
tanée comme celle à laquelle une substance entourée 
d'oxygène ou d'air à la même température s’enflamme 
sans l'intervention d’une étincelle ou d’une autre tem- 
péralure locale élevée. Pour la déterminer, il a réalisé 
un appareil et une technique d'exécution simple, rapide 
et exacte. Dans cet appareil, le combustible tombe 
goutte à goutte dans une cavité percée dans un bloc 
d'acier chauffé, dont la température peut être contrôlée 
et déterminée avec exactitude; on y admet simultané- 
ment un courant d'air ou d'oxygène chauffé préalable- 
ment. L'auteur s'est livré à une étude approfondie de 
l'influence que peuvent exercer des variations des con- 
ditions dans lesquelles se fait l’essai, spécialement la 
quantité de combustible et d'oxygène utilisés, la dilu- 
tion avec de l’anhydride carbonique, et l'action cata- 
lytique du métal de la cavité d'essai ; tous ces facteurs 
n’agissent que faiblement. 
M. Moore a donné sous forme de tableaux les tempé- 
ralures d'inflammation spontanée dans l'air et l'oxygène 
d'un grand nombre de combustibles : pétroles bruts, 
produits de distillation et résidus divers de ces derniers, 
goudrons de houille et distillats, huiles de schistes, 
alcool et produits organiques purs. L’examen de ces 
tableaux lui a permis de formuler les conclusions 
suivantes : 
10 Parmi les produits de distillation du pétrole, les 
produits les plus légers ont la température d’inflamma- 
tion la plus éleyée; 
2° La même règle se vérifie pour les produits du gou- 
dron de houille, mais tous les produits aromatiquesont 
des températures d’inflammation bien supérieures à 
celles des produits de distillation du pétrole à point 
d’ébullition correspondant. Les produits oléfiniques, 
comme les essencès pyrogénées, s'enflamment à une 
température plus basse que les hydrocarbures saturés 
correspondants ; 
3° La température d’inflammation spontanée dans 
l'oxygène est généralement inférieure de 100° à 170" C. 
à la température d’inflammation dans l'air. 
L'auteur a montré également quelques courbes très 
intéressantes illustrant la variation de la température 
_d’inflammation spontanée avec la composition dans le 
cas de divers mélanges de combustibles, comme pétrole 
. et benzol et essence de « cannel-coal »-créosote, et dé- 
montrant qu'une petite quantité du composant à bas 
point d’inflammation a une influence bien plus consi- 
- dérable qu'une forte proportion du composant à haut 
_ point d’inflammation, 
M. Moore a déduit de ses recherches une application 
importante à la détermination de la meilleure pression 
e compression d’un combustible spécifique pour l’em- 
ploi dans un moteur Diesel. 
; $ 4. — Biologie 
La loi bioclimatique. — En 18:18, J. Bigelow, 
professeur à l'Université de Harvard, publiait un mé- 
moire sur les dates de floraison du pêcher dans diverses 
* parties de l'Amérique, qui a été l’origine d’une série 
d'études poursuivies surtout par les botanistes améri- 
cains et allemands, lesquelles constituent aujourd’hui 
une science des phénomènes périodiques connue sous le 
nom de Phénologie. 
* 
y 
4 

Dès 1830, on commençait à étudier en Allemagne la 
variation de certains phénomènes botaniques avec la 
latitude, puis plus tard avec l'altitude, et en 1893 on 
annonçait une autre variation avec la longitude, 
Aux Etats-Unis, M. A. D. Hopkins, aujourd’hui atta- 
ché au Bureau d’Entomologie du Département de l’Agri- 
culture, avait entrepris depuis 1894 des recherches dans 
l'Etat de Virginie occidentale sur les relations entre la 
distribution des insectes et des plantes, d’une part, la 
tempéraiure, la latitude et l'altitude de l’autre, A cette 
époque, la mouche de Hesse faisait de grands ravages 
dans les cultures de blé, ravages qui pouvaient être 
évités en semant cette céréale à une date propice. 
M. Hopkins montra! que cette date devait varier sui- 
vant les localités, et cela d'environ 1 jour pour une dif- 
férence de 15° en latitude et de 100 pieds (30,5 m.) en 
altitude, En se basant sur ces données, il établit un 
calendrier indiquant la meilleure date moyenne pour 
semer le blé dans toutes les localités de cet Etat, et 
l'application de ces indications a, depuis 1896, considé- 
rablement réduit les ravages causés par la mouche. 
Persuadé par cet exemple de l’existence d’une loi na- 
turelle générale reliant l'apparition de certains phéno- 
mènes vitaux en divers points, et de ses applications 
étendues en Entomologie, en Biologie générale et en 
Agriculture, M. Hopkins a poursuivi depuis 24 ans ses 
recherches phénologiques, et il les condense aujourd’hui 
dans une relation générale entre les organismes, le cli- 
mat et la position géographique, relation qu’il désigne 
sous le terme de loi bioclimatique ?. 
La base de cette loi réside dans le caractère desrépon- 
ses que fournissent les organismes aux éléments et fac- 
teurs complexes du milieu local. Cette méthode d'étude 
des relations entre la vie et le climat possède, sur celles 
qui utilisent des instruments artificiels destinés à enre- 
gistrer la température, la pression barométrique, l'hu- 
midité, l’insolation, la pluie, le vent, etce., l’avantage 
que l'organisme n'enregisire pas seulement l’action de 
ces divers éléments, mais encore celle de toutes les au- 
tres forces qui agissent sur la vie et qu'aucun appareil 
ne peut mesurer actuellement. 
Il semble que, d’une façon générale, tous les organis- 
mes qui sont adaptés à une influence donnée du milieu 
répondent de la même manière à cette influence. On 
peut donc en principe utiliser des espèces simples ou 
des groupes d'espèces d'animaux et de plantes pour 
interpréter et mesurer le caractère et l'intensité des 
influences de contrôle en un lieu ou une région déter- 
minés, Mais l'expérience a montré à M. Hopkins que 
l'étude des plantes, spécialement des arbres et des ar- 
bustes, est la plus appropriée au but visé. 
Les arbres et arbustes manifestent l'intensité des 
influences qui affectent leurs processus vitaux par une 
série d'événements périodiques qui s’échelonnent le 
long de l’année, tels que : gonflement et ouverture des 
bourgeons d'hiver, déploiement des feuilles, ouverture 
des fleurs, développement complet du feuillage, forma- 
tion des bourgeons d'hiver, formation, maturation et 
chute des fruits, coloration automnale du feuillage, ete. 
Chacun de ces phénomènes chez chaque individu d’une 
espèce marque un stade du progrès des processus vi- 
taux et l'avance de la saison en relation avec les influen- 
ces de contrôle de la localité ou de la région. 
Les variations observées dans la date d'un phéno- 
mène périodique par rapport à une ndrme ou constante 
donnée mesurent donc, en fonction du temps, l’intensité 
des influences ou forces qui gouvernent ce phénomène 
dans ses rapports avec : a) la position géographique, 
(b la saison, c) la tendance, inhérente à l'espèce, à va- 
rier, sous les mêmes influences extérieures, vers des 
réponses individuelles précoces ou tardives, d) les ré- 
ponses précoces ou tardives d'individus de la même 
variété placés sous des influences locales variables, La 

1. Bulletin 67 of the West Virgina Univ., Agric. Exp. Stat. 
9 
2. Journal of the Washington Acad. of Sciences, t. X,n' 2, 
pp: 34-40 ; 19 janv. 1920. 
