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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 

variation, par rapport à une constante, dans la date d’un 
événement mesure aussi l'intensité des influences de 
contrôle en fonction de la distance, soit en altitude, 
soit en latitude ou en longitude. 
En appliquant ces principes à l'étude d’un très grand 
nombre d'observations, M. Hopkins a reconnu d’une 
façon concluante que les réponses aux influences et 
forces de contrôle sont d'accord avec une loi naturelle, 
par le fait que : a) la date d'apparition d’un phéno- 
mène périodique donné au cours de l’activité saison- 
nière, ou b) les limites de distribution d’un organisme 
en latitude, ou ce) ses limites de distribution en alti- 
tude, sont déterminées d’abord par la position géogra- 
phique. Il a pu établir en conséquence les relations 
suivantes, toutes autreschoses étant égales: la variation 
entre deux ou plusieurs positions géographiques estdans 
le même rapport avec la distance qui les sépare que 
4 jours de temps avec 1 degré de latitude, koo pieds 
(22 m.) d’allitude ou 5 degrés de longitude. Les co- 
ordonnées de cette loi peuvent se mettre sous la forme 
du tableau suivant : 
Coordonnées Unités Temps Distance 
géographiques géographiques en jours en pieds 
Latitude 1e 4 Loo 
Altitude 4oo pieds 4 Loo 
Longitude bo A Loo 
Lorqu’il s’agit d'appliquer cette loi à un phénomène 
qui subit en deux points des influences semblables à 
l'exception de celles qui proviennent de la position 
géographique, un calcul simple suflit pour obtenir, 
d'après les données enregistrées en un lieu, les cons- 
tantes de date, de limite ou de température valables 
pour l’autre lieu. 
Mais on sait qu'en général les autres influences de 
contrôle sont très rarement égales, si elles le sont 
jamais, en deux ou plusieurs points, de sorte qu'on 
doit s'attendre à une plus ou moins grande variation 
des constantes suivant les régions. Quelle sera la valeur 
de celle-ci en jours, pieds ou degrés? 
M. Hopkins s’est attaché en ces dernières années à 
trouver une réponse à cette question. Un premier point 
se dégage de l'étude de plus de 40.000 dates du com- 
mencement de la moisson du blé d'hiver aux Etats- 
Unis. Les résultats obtenus montrent que les variations 
des constantes de date, pour toutes les unités géogra- 
phiques étudiées (quadrangles de 1/4 >< 1), sont toutes 
dans le même sens pour certaines régions. Ainsi dans 
tout le bassin du Mississipi au sud des Grands Lacs, 
les dates enregistrées sont universellement plus tardi- 
ves que les constantes calculées ; à travers les Grandes 
Plaines, le plateau des Montagnes Rocheuses et une par- 
tie du Grand Bassin, elles sont plus précoces ; sur les 
pentes du Pacifique, elles sont plus tardives, etc. Ces 
résultats montrent l'existence d'influences prédominan- 
tes vers l'accélération dans certaines régions, le retard 
dans d'autres, des phénomènes périodiques, comparés 
avec la constante de temps de la loi. 
D’autres recherches entreprises dans le même but, 
et comportantune étude détaillée de la limite d'altitude 
d'espèces et d'associations biologiques de plantes et 
d'animaux, ont non seulement vérifiéles résultats four- 
nis par les dates de la moisson du blé, maïs établi, 
comme un principe général, la valeur approximative de 
la variation qu’on doit s'attendre à trouver dans toutes 
les régions, depuis cellesoù n'existe aucune influence 
accélératrice ou retardatrice perceptible jusqu'à celles 
où l'intensité de ces influences atteint son maximum, 
Mesurée en temps, la variation à partir des constantes 
s'étend sur un intervalle de 1 à 4o jours, avec un maxi- 
mum de 50 jours en certains points de la côte du Pacili- 
que. En altitude, les variations sont de 100 à 3.000 
pieds, avec un maximum de 5,000. È 
Pour rassembler de nouvelles données sur ces varia- 
tions, M. Hopkinset quelques-uns de ses collaborateurs 
ont parcouru en 1919 plus de 32.000 kilomètres à tra- 
vers les Etats-Unis et recueilli plus de 20.000 observa- 
tions phénologiques, qui leur ont apporté la confirma- 
tion de toutes les conclusions précédentes et leur ont 
permis de résoudre plusieurs problèmes d'intérêt scien- 
tilique et économique sur lesquels nous reviendrons 
ultérieurement. - 
$ 5. — Physiologie 
Métamorphose de l’'Axolotl causée par l’ali- 
mentation thyroïdienne.— Le fait est aujourd’hui 
bien établi que l'alimentation des têtards de grenouille 
avec de la thyroïde de Mammifères provoque leur méta- 
morphose précoce dans la forme adulte. Dans une lettre 
à notre confrère anglais Naturel, M.J.S. Huxley vient 
de signaler que cette alimentation produit un effet ana- 
logue chez une forme qui ne se métamorphose pas habi- 
tuellement, l’'Axolotl. Cette dernière est la larve d’une 
Salamandre connue sous le nom d’Amblystoma, laquelle 
atteint nôrmalement son développement complet et sa 
maturité sexuelle tout en conservant ses caractères lar- 
vaires. Marie von Chauvin?,en Allemagne, et E. G. Bou- 
lenger, en Angleterre, sont cependant parvenus à faire 
prendre à l’Axolotl sa forme adulte en le-forçant à res- 
pirer à l’air, soit en le conservant dans la mousse humide, 
soit en diminuant graduellement la couche d’eau dans 
laquelle il ‘vivait. 
En collaboration avec M. D. F. Leney, M. J.S. Huxley 
a expérimenté, au Laboratoire de New College, à 
Oxford, l'effet du régime thyroïdien sur l’Axolotl. Deux 
jeunes spécimens, de 11,5 et 12,7 cm. de longueur, et 
probablement âgés de 6 el 12 mois, étaient conservés 
dans un bassin à une température moyenne de 15°-16° C. 
et dans une couche d’eau de plus de 5 cm., bien supé- 
rieure à celle qui les aurait forcés à respirer à l'air. Ils 
furent nourris avec de la thyroïde de bœuf, d'abord 
trois fois, puis deux fois par semaine. 3 
Ce régime fut inauguré le 30 novembre dernier ; le 
15 décembre, on notait déjà des modifications distinctes 
dans la coloration et dans la résorption des ouïes et des 
nageoires; le 17 décembre, le stade critique de la méta- 
morphose provoquée par la respiration à l'air était 
dépassé, et le 19 décembre, le stade pénultième, avec à 
peine une trace des caractères larvaires, était atteint, 
Le plus gros spécimen, dont la métamorphose ‘était 
légèrement plus avancée, était sorti de l'eau pour grim- 
per sur un support disposé à cet effet, et sa peau était 
aussi sèche que celle d'une Salamandre ordinaire. Pla- 
cés sur une table, les deux animaux marchaient faci- 
lement, à l’inverse de la larve, Deux autres spécimens 
de même taille, nourris de vers et maintenus dans une 
eau peu profonde, suivant la méthode de Boulenger, ne 
présentaient alors que de très faibles changements. 
Ces expériences mettent en lumière deux points inté- 
ressants. D'abord, la durée de la métamorphose, envi- 
ron 3 semaines, est beaucoup plus courte que toutes 
celles précédemment enregistrées : 12 à 16 semaines 
dans les expériences de Boulenger, 9 à 4o dans celles 
de Marie von Chauvin, Ensuite, le stade critique de la 
métamorphose a été atteint sans que les animaux res- 
pirent à l'air; autrement dit, deux causes entièrement 
différentes, la respiration forcée et un régime thyroïdien, 
peuvent produire le même résultat : la métamorphose. 
Ce n'est que le 19 décembre que les deux animaux vin- 
rent respirer à la surface; depuis lors, quoiqu'ils ne 
possèdent plus d’ouiïes fonctionnelles, ils passent une 
grande partie de leur temps au fond de l'eau, et ne 
viennent que par moments flotter à la surface. 
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1. Nature, t. CIV, n° 2618, p.435; 1°r janv. 19204 
2. Zeitschr. fur w'iss. Zool., t. XXVII et XLI; 1877.et 1855, 
3. Proc. Zool. Soc., 1913 (2). 
