

Aimé WITZ. — L'ÉCONOMIE -DES CALORIES 133 
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L'ÉCONOMIE DES CALORIES! 
Les calories, produites dans les foyers, sont 
utilisées, en France, pour moitié directement, en 
nature, l’autre partie étant transformée en éner- 
gie mécanique. 
Occupons-nous d'abord de la première part. 
Il faut empêcher que la chaleur ne se perde, 
c’est-à-dire qu'elle ne se dissipe d’une manière 
stérile, avant d'avoir achevé son œuvre, et qu’elle 
n'ait reçu l’application en vue de laquelle on 
l'avait engendrée. La perfection consisterait en 
ce que toutes les calories disponibles du corps 
qui les fournit passent à celui qui doit les rece- 
voir : pour cela, il faudrait qu'il ne s’en égare 
pas en route, et qu’elles soient toutes achemi- 
nées vers le but auquel elles sont destinées. On 
emploie à cet effet les calorifuges. On a donné ce 
singulier nom aux substances isolantes, qui 
emprisonnent la chaleur, en diminuant le plus 
possible les phénomènes inévitables de rayon- 
nement, de conductibilité et de convection.Ilen 
est d’efficaces, parmi lesquelles sont au premier 
rang les terres fossiles, le liège, le feutre, etc., 
et toutes les autres matières qui confinent l’air 
et l’empéchent de se mouvoir : on en revêt les 
corps chauds, les canalisations d’air chaud et de 
vapeur. 
Bien que la chaleur soit éminemment mobile 
et difficile à enfermer, on réussit dans les moin- 
dres industries à diminuer ses pertes dans une 
large mesure : les procédés à employer sont 
compris de chacun, et tous en apprécient l’uti- 
lité et s'y emploient avec ardeur. C’est la source 
d'économies qu'il est lé moins nécessaire de 
recommander : elle se fait d'elle-même. 
Au lieu de considérer lé calorique comme ure 
chose quine cherche qu’à fuir, en se transpor- 
tant des points les plus chauds vers ceux qui le 
sont moins, il serait plus vrai d’y voir une forme 
de l’énergie, qui ne peut se transporter qu’en se 
dégradant : c’est le concept énergétique ; il fait 
voir les choses d’un point de vue plusélevé etsous 
un jour plus lumineux. La chaleur ne se perd 
pas, dans le sens strict du mot, mais elle baisse 
de qualité, en baïssant de température, jusqu’à 
devenir sans emploi : c'est ce qui arrive lorsque 
sa température est tombée au niveau de l’am- 
biance ; on la dit alors perdue, parce qu’elle est 
dégradée au point d'être inutilisable. Il faudrait 

1. Voir mes précédents articles sur « La crise du combus- 
tible », « La houille, ses succédanés et ses adjuvants », et « La 
meilleure utilisation des combustibles », dans la Revue gen. 
des Sciences des 30 janvier, 15 et29 février 1920. 
qu'elle ne se dégradàt qu’en faisant œuvre utile, 
en relevant le niveau de l'énergie possédée par 
les corps voisins, en produisant des travaux in- 
ternes de changements d’état, fusion et vapori- 
sation, etc. L’importance de cette manière de voir 
se révélera à nous par la suite de cet exposé. 
Les opérations thermiques, effectuées dans 
les exploitations industrielles, se traduisent 
toujours par des dégradations, qui se manifes- 
tent à nos yeux par des échanges ; il y a écono- 
mie, lorsque ces échanges aboutissent tous à une 
utilité. Une chaudière à bouilleurs ne rend que 
60 % ,alorsque deschaudières à foyersintérieurs, 
des semi et des multitubulaires donnent de 63 à 
66 %,et même plus, dans des conditions d’ail- 
leurs identiques, uniquement parce que les pre- 
mières facilitent moins les échanges à travers le 
métal de leurs parois; ce qui ne s’échange pas, 
entre les gaz chauds et l’eau à vaporiser, va chauf- 
ferl’atmosphèré, sans avantage. Les réchauffeurs 
d’eau {si bien appelés des économiseurs) et les 
surchauffeurs de vapeur profitent de la dégra- 
dation qui a lieu du foyer à la cheminée : aussi 
avons-nous vu qu'ils peuvent élever le rende- 
ment d’une installation complète à 88 °/6. Il faut 
protéger les massifs des générateurs contre le 
rayonnement, qui donne lieu à un échange ino- 
pérant vers l'extérieur en chauffant des locaux 
dont la température est trop élevée. Tel four à 
réchauffer, tel four de fusion, de cémentation, 
tel four à réverbère vaut mieux qu'un autre sur- 
tout parce qu’il donne lieu à moins d'échanges 
avec l’ambiant; le bénéfice de la cuisson des bri- 
ques en four continu sur la cuisson en meules, 
en plein champ, n’a pas d’autre origine. 
La concentration par la chaleur des dissolu- 
tions et des jus, telle qu’elle se pratique notam- 
ment en sucrerie, est un des plus curieux et des 
plus remarquables exemples de ce qu’on peut 
économiser de calories, en conduisant la dégra- 
dation de l’énergie calorifique par échelons uti- 
les vers son terme, qui est sa forme inférieure. 
Autrefois on chauffait les bassins à feu nu, puis 
on les chauffa à la vapeur; ce fut ensuiteun 
grand progrès de produire l’évaporation dans le 
vide, parce qu'il faut moins de calories pour ob- 
tenir le même effet, qui est un départ d’eausous 
forme de vapeur; mais on fit beaucoup mieux 
encore en imaginant les appareils à #ultiple 
effet, qu’on ne peut assez louer et admirer. Dans 
une série de vases clos, communiquants, la va- 
peurinée dans le premier, chauffé par une source 
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