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Aimé WITZ. — L'ÉCONOMIE DES CALORIES 
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extérieure, porte sa chaleur latente de vaporisa- 
tion au second vase, et élle ÿ vaporise du 
liquide; ainsi engendrée dans ce 
dernier va opérer-de même dans le troisième, 
et cela pourra se continuer de la 'sorte sans 
limite, pourvu qu’on maintienne dans les vases, 
formant la cascade, un vide de plus én plus 
parfait, qui abaisse la température de l’ébul- 
lition et assure encore la possibilité de la vapo- 
risation. 
Chaque vase est, pour celui qui le suit, une 
chaudière, et il remplit pour celui qui le pré- 
cède l’office d’un condenseur. L'énergie se dé- 
grade d’un vase à l’autre : elle le fait utilement. 
En pratique, on se borne au triple effet : les vases 
la vapeur 
sont aux températures décroissantes de 90, 80 et 
700. Il ne s’échappe de l'appareil aucune vapeur, 
celle du dernier vase étant condensée dans un 
serpentin de chauffage des jus, à une tempéra- 
ture de 60° environ. Le vide à maintenir entraîne 
une certaine dépense d'énergie, dont il faut évi- 
demnient tenir compte dans le bilan de l'opé- 
ration ; mais Ce travail est généralement produit 
par une machine à vapeur à échappement libre, 
dont la vapeur de décharge chauffe précisément 
le premier vase. La concentration des jus ainsi 
effectuée procure une économie nette de 30 ‘/, 
au moins sur l’évaporation à l'air Hbre. Etant 
donné que le traitement de 1.000 ke. de bette- 
raves exige la concentration de près de 1.300 kg. 
de jus sucrés, on peut apprécier le bénéfice que 
procurent les appareils que nous venons\de dé- 
crire. Ajoutons qu'ils font économiser des calo- 
ries et du temps ; des deux choses on peut dire. 
is money. 
Les vapeurs, qu’autrefois on laissait perdre à 
l'air, sont aussi utilisées avantageusement dans 
un grand nombre d’industries, et notamment 
en brasserie; qu'on nous dispense d’entrer dans 
plus de détails : nous demandons qu’on retienne 
seulement la perfection avec laquelle on utilise 
aujourd’hui les réstes. : 
Des progrès plus considérables encore ont été 
réalisés en métallurgie ; nous avons vu qu’elle 
consume près du cinquième du charbon que 
nous employons par an en France, et elle se 
prête mal à l’utilisation des adjuvants de la 
houille, car c’est l'énergie calorifique dont elle a 
besoin. Les pertes de calories y étaient autre- 
fois Scandaleuses, mais de grandes réformes 
sont intervenues, et il est loin le temps où Vic- 
tor Hugo voyait la vallée de la Meuse éclairée 
par les flammes qui s’échappaient des appareils 
de la sidérurgie. On commença par adosser des 
chaudières aux fours à puddler, à réchauffer ét. 
aux autres : Péclet parlait déjà d’une production 
de 525 kg. de vapeur à 6 kg. par heure, pour un 
four à réchauffer brûlant 100 kg. de houille. 
Pour ce quiest des hauts fourneaux, les ingé= 
nieurs français Aubertot, Faber da Fau, puis 
Thomas et Laurens imaginèrent les prises de 
gaz, par lesquelles on les capte avant tout con- 
tact avec l’air pour les canaliser et les conduire 
aux fours, aux générateurs de vapeur et surtout 
aux réchauffeurs d'air Whitwell et Cowper, et 
autres : le chauffage du vent récupère près du 
tiers des calories du combustible introduit dans 
un grand fourneau ; le reste n’est point perdu, 
nous le verrons plus loin. Il est des établisse- 
ments dans lesquels on brülait, il y a quelques 
années encore, 5.300 tonnes de houille crue par 
mois et où l'on n’en consomme plus que 600. 
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= * 
Une dés plus âädmirables et des plus fécondes 
inventions des terips modérnes a été l’utilisa- 
tion de ce qu'on appelait « là puissance motrice 
du feu »;les maitres qui'ont substitué aux bras 
de leurs semblables les muscles de fer et d’acier 
des machines ont réalisé üne œuvre grandiose, 
car ils ont inauguré une ère nouvelle, en abolis- 
sant « l'esclavage qui tue », comme le disait élo- 
quemment le P. Gratry. Mais je n’ai pas à traiter 
ici de l'importance morale de cette conquête du 
génie humain !; je ne m’occuperai done qué de 
l’économie de calories qu’il nous reste à pour- 
suivre, en 1920, dans les machines thermiques. 
On nomme ainsi les machines qui ont pour 
objet de transformer l'énergie calorifique en 
énergie mécanique; pour préciser, ce sont les 
machines à vapeur ét à air chaud, les moteurs à 
gaz tonnants, les moteurs à pétrolé et générale- 
ment les moteurs à combustion interne. 
Ces machines thermiques, quelque merveil- 
léeuses qu’elles soient, ont perdu de leur pres- 
tige depuis qu’on à comparé léur rendement à 
celui des machines hydrauliques; alors qu’en 
accouplant une turbine à eau avec une généra- 
trice d'électricité le coefficient d'utilisation 
ätteint de 87 à 90°/,, on n'obtient, dit-on, en 
brûlant du charbon dans le foyer d’une chau- 
dière alimentant une excellente machine à va-. 
peur, que 14 ‘/,en travail indiqué, soit 12,6 °/, en 
travail éffectif?. | 
Ces résultats, communiqués à un public mal 
averti, Sans y joindre le commentaire nécessaire, 
ont créé une mentalité erronée, que je voudrais 

1. Wirz : Les machines à feu, leur rôle et leur évolution: 
discours présidentiel prononcé à la Société des Sciences de 
TEE en 1912 (Lille, Danel). 
. Jé renverrai de nouveau le lecteur à mon article de 1902 
sur le («rendement comparé des machines à vapeur ‘et des 
moteurs à gaz », paru dans l'£clairase Electrique. 
