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UN MODÈLE RUSTIQUE D'ÉQUATORIAL 
Habituellement, la connaissance des princi- 
pales étoiles, sur la voûte céleste, est obtenue 
par l’étude de certaines constellations remar- 
quables et de quelques alignements, mais on 
peut pousser les investigations plus loin, et 
notamment y comprendre les planètes, en utili- 
sant les déclinaisons et les ascensions droites des 
astres. Les premières correspondent, comme 
définition, aux latitudes terrestres. Un astre a 
pour déelinaison D — 57° nord {on écrit + 57e), 
ou bien D — 13° sud (on écrit — 13°), lorsqu'il se 
trouve à 57° au nord, ou bien à 130 au sud de 
l'Equateur de la sphère céleste. 
Pareillement, les ascensions droites sont très 
analogues aux longitudes terrestres. On les 
compte à partir du méridien de la sphère céleste 
passant par le point appelé vernal, ou ;, et dans 
un sens unique, de 00 à 360° ou de 0 à 24 heures. 
La belle étoile «x d'Andromède se trouve presque 
risoureusement sur ce grand cercle origine. 
Lorsque, tourné vers le midi, on contemple la 
voûte étoilée, les ascensions droites des astres 
plus à gauche sont, numériquement, plus fortes 
que celles des astres plus à droite; à partir de 
l'ascension droite AR — 244, on recommence 
à zéro, toujours dans le même sens. Ce sens est 
le même que celui des longitudes terrestres 
orientales. 
Ainsi, de même qu’une localité est détermi- 
née, sur la sphère terrestre ou sur les cartes 
planes qui la remplacent, par sa latitude et par sa 
longitude, un astre l’est, sur la sphère céleste, 
par sa D et par son AR. Le méridien d'un lieu a 
. pouranalogue ce que l'on nomme le cercle horatre 
d’un astre. Ce cercle horaire participe nécessai- 
rement au mouvement diurne apparent. 
On trouve dans l'Annuaire du Bureau des Lon- 
* gitudes, pages 94 à 100 pour 1919, une liste de 
positions moyennes fournissant les D etles AR de 
toutes les étoiles qui peuvent nous intéresser, et 
p. 26 à 31, des tableaux relatifs aux planètes. 
A l’aide de ces coordonnées et de la connais- 
sance de l’heure, les astronomes sont toujours 
certains de pouvoir diriger rigoureusement, sur 
un astre demandé, la lunette d’un équatorial. 
C’est un grand et puissant instrument dont tout 
observatoire est pourvu; merveille d’une indus- 
trie spéciale, il représente un sacrifice budgé- 
taire considérable. Mais, en nous en tenant à 
l’objet que nous avons en vue, nous n’aurons 
aucune dépense à envisager. Nous en avons fait la 
preuve en confectionnant un dispositif rudimen- 
taire avec des matériaux existant dans toutes les 
maisons et même rebutés après usage; son emploi 
nous a conduit à des résultats intéressants. 
I. —- Descriprion 
ABCD (fig. 1) est une vieille caisse en bois, 
reposant par le fond BC; son couvercle, s'il 
existe, aura été cloué à demeure, à titre de con- 
solidation. Sa longueur est de 55 à 60 em. Sur le 
M N milieudelafaceAB 
__ on a cloué, dansle 
sens vertical, une 
planche de 135 à 
140 cm. de hauteur, 
et assez épaisse (3 cm.) 
pour n'être pas flexible. 
Sur le milieu de la face 
CD, on a de même fixé 
une autre planche de la 
même force, mais moins 
haute; la différence de 
hauteur est égale à la lon- 
gueur de la caisse, d’où il 
résulte que la ligne qui 
irait du sommet de l’un 
de ces montants au som- 
met de l’autre serait in- 
clinée à 45° sur le plan de 
base de la caisse. Les 
sommets des montants ont 
du reste été coupés en 
biseau, avec la même pente de 45e. 
Sur leurs milieux, on a pratiqué des encoches 
en forme de V {fig 2, 3, 4), dans lesquelles vient 

A 




Fig. 4. 
reposer, et peut tourner comme un axe, un long 
manche de balai, de 125 à 1430 em. de longueur, 
et de 3 cm. de diamètre environ. Les deux bran- 
ches du V sont d'équerre l’une sur l’autre. Les 
