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Aucusre LUMIÈRE. — LE PROBLÈME DU CANCER 
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Ces admirables résultats sont dus principale- 
ment au savant physicien suisse Albert Einstein. 
En conclusion, nous voyons que l’ancienne 

de la Société astronomique de France, décembre 1919). Il ré- 
sulle d’autre part, d'une communication personnelle de 
M. Einstein à l’auteur, qu'il faut compter deux ans avant 
d’être fixé d’une façon définitive, par suite, sans doute, de la 
trop faible puissance des instruments actuels. 
Mécanique prenait le corps dit solide comme 
étalon d'espace, et la rotation terrestre comme 
étalon de temps. La nouvelle Théorie, par contre, 
puise les deux étalons dans lemême phénomène: 
la propagation de l'énergie rayonnante dans le 
vide. 
Edouard Guillaume, 
Docteur ès sciences, 
LE PROBLÈME DU CANCER 
Alors que les progrès de la Bactériologie, de 
la Chimie biologique et des sciences expérimen- 
tales ont permis, au cours du demi-siècle der- 
nier, de préciser la pathogénie d’un certain nom- 
bre d’affections, le problème du cancer est 
demeuré toujours aussi obscur et aussi impéné- 
trable. 
Il ne semble pas d’ailleurs que l'attention des 
savants ait été suffisamment attirée pendant ces 
dernières années par cette question, dont la gra- 
vité est attestée par l’inquiétant accroissement 
du nombre des néoplasies, constaté par les sta- 
listiques. 
La raison principale de cette abstention réside 
vraisemblablement dans la difficulté d’orienter 
l'expérimentation en matière de cancérose, parce 
que les données que nous possédons à l’heure 
actuelle sur l’origine des tumeurs sont trop 
vagues pour qu'on puisse les prendre comme 
base d’investigations systématiques. 
C’est donc seulement en s'adressant à 
méthode inductive que l’on pourra établir des 
programmes d'expériences destinés à éclairer la 
genèse des cancers. On est, par suite, conduit 
à rechercher les hypothèses qui s'accordent le 
mieux avec tous les faits connus se rapportant 
aux néoformations malignes, pour tenter de les 
vérifier ensuite expérimentalement. 
Tel a été le but que nous avons poursuivi en 
écrivant les deux mémoires que nous avons pré- 
sentés l’an dernier à l’Académie de Médecine! 
et que nous résumerons dans le présent travail. 
Examinons donc tout d’abord les observations 
les moins discutables relatives à l’histogenèse 
des cancers. 
la 

1. Auguste Lumière: Considératiens sur le problème du 
Cancer et plan d'expériences, Bull. Académie de Médecine, 
séances des 3 décembre 1918 et 28 octobre 1919, 
1° Rôle prédisposant des cicatrices. — Il est 
admis d’une façon à peu près unanime que nom- 
bre de néoplasmes se développent dans des 
régions qui ont été le siège soit de lésions irri- 
tatives prolongées, soit d’altérations tissulaires 
rebelles ou définitives. 
Les cancers s'installent très fréquemment sur 
des tissus cicatriciels formés à la suite de brü- 
lures, de plaies de cautère, d’excoriations répé- 
tées, d'anciens ulcères de l’estomac ou du col 
utérin, d’inflammations chroniques du sein, de 
la langue, de la lèvre, d’érosions persistantes 
dues à la carie dentaire, aux pièces de prothèse, 
aux pessaires, aux bandages herniaires, ete. 
On les voit se développer aussi sur de vieilles 
lésions tuberculeuses, syphilitiques ou même 
sur d'anciennes varices, sur des trajets fistuleux, 
des foyers d’ostéomyélite ou encore au niveau 
de corps étrangers ayant séjourné longtemps 
dans les tissus. 
Les leucoplasies, le psoriasis lingual, les kéra- 
toses et les affections rebelles de la peau sont 
aussi très souvent sujets à la dégénérescence 
néoplasique. - 
Certaines coutumes, certaines habitudes ou 
bien encore l'exercice de certaines professions 
sont susceptibles de provoquer des lésions irri- 
tatives de longue durée en des points de l’or- 
ganisme qui sont d'ordinaire indemnes de néo- 
formations malignes. On voit alors le cancer 
s'installer sur ces points avec une incontestable 
fréquence. 
C’est ainsi que l’épithélioma de la joue, excep- 
tionnel chez les Européennes, se rencontre sou- 
vent chez les Indiennes qui chiquent le betel. 
Le cancer scrotal ne se voit guère que chez les 
ramoneurs ; il semble causé par l'action irritative 
