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mort. Ces poisons paraissent être des colloïdes 
précipitables par l'alcool et non dialysables. 
Enfin, contrairement à tout tissu animal, le 
tissu cancéreux peut être traité par des agents 
chimiques ou physiques énergiques sans perdre 
sa vitalité nisa faculté d’être greffé. 
Le sublimé à 1/1.000, l’alcool à 40°/,, la congé- 
lation pendant plusieurs années à — 8° ne dimi- 
nuent pas la transplantabilité des tumeurs el ne 
ralentissent qu'imperceptiblement la rapidité du 
développement des greffes. 
Une autre propriété remarquable réside dans 
la possibilité de transformation spontanée et 
brusque d’une tumeur épithéliale en sarcome, ou 
inversement, au cours des greffes en série. 
Cet ensemble decaractères montre que le tissu 
cancéreux n’est assimilable à aucuntissuanimal, 
embryonnaire ou adulte, malgré leur similitude 
histologique. 
Lo Mode d'accroissement des cancers. — Lors- 
qu’un néoplasme à son début commence à se 
développer en un foyer A,par exemple, il envahit 
les portions saines voisines non par l'extension 
progressive des cellules de sa périphérie, mais en 
formant bientôt à une certaine distance du point 

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Fig. 1. 
primitif d’autres foyers B,C, séparés de la lésion 
originelle par des portions de tissus parfaite- 
ment sains et normaux. Il ya comme une sorte 
d’ensemencement qui parait s'effectuer par le 
réseau lymphatique capillaire. La propagation 
se fait done comme si un élément infectieux 
détaché de la tumeur naissante venait contami- 
ner des régions voisines. 
Tels sont les faits principauxse rapportant à la 
cancérose; nous avons négligé intentionnelle- 
ment, dans cet exposé sommaire, de nombreuses 
observations de détail pour ne conserver que 
celles qui ne peuvent guère être contestées, qui 
doivent s’accorder avec une hypothèse vraisem- 
blable sur la nature du cancer. 
Parmi toutes les théories émises à ce sujet, 
quelles sont celles quipermettent d'expliquer les 
remarques précitées ? 
C'est ce que nous allons envisager mainte- 
nant. 
Aucusre LUMIÈRE. — LE PROBLÈME DU CANCER 

HI 
1. T'héorie de l'hétérochronie de Cohnheim. — 
Cohnheim admet que les tissus embryonnaires 
sont seuls capables de donner naissance à des 
néoplasmes; pour cet auteur, le cancer résulte- 
rait de l’inclusion accidentelle dans l’organisme 
de quelques cellules de l’embryon qui reste- 
raient en sommeil jusqu'au moment où une 
cause inconnue viendrait réveiller leur puissance 
de prolifération. 
Cette théorie ne saurait être acceptée, puisque 
le caractère capital du tissu cancéreux, qui réside 
dans la multiplication indéfinie de ses éléments, 
manque à la cellule embryonnaire dont la pullu- 
lation est toujours limitée. 
De plus, les propriétés des tumeurs malignes 
diffèrent profondément de celles des tissus 
embryonnaires, qui ne résistent ni à la congéla- 
tion prolongée, ni aux agents chimiques, tels que 
l’alcool et le sublimé, et qui ne sécrètent point 
les toxines cachectisantes que produisent les 
cancers. 1 
La transformation brusque d’un épithélioma 
en sarcome ou pice versa, au cours de greffes en 
série, n’est pas compatible avec l'hypothèse de 
Cohnheim, pas plus que le rôle étiologique des 
cicatrices dans la dégénérescence cancroïdale. 
2, Théorie de la spécificité cellulaire. —Le prin- 
cipe que Bard a développé et qui sert de base à 
cette théorie : Omnis cellula e cellula ejusdem 
naturae n’explique en aucune façon la cause du 
cancer; s’il paraît exact, en général, qu'une cel- 
lule cancéreuse naïsse de la multiplication d’une 
autre cellule de même nature, la raison pour 
laquelle cette multiplication s'effectue, c'est-à- 
dire la raison de la cancérisation, nous échappe. 
- D'autre part, la mutation spontanée d’un sar- 
come en carcinome à la suite de greffe semble 
aller à l'encontre du caractère absolu du principe 
de Bard, qui ne permet pas davantage de conce- 
voir le mode d’accroissement des cancers par 
transformation, ni de comprendre les propriétés 
singulières des tissus cancéreux. 
3. Théorie karyogamique de Hallion. — Les 
recherches de Maupas ont montré que les Infu- 
soires se multiplient au moyen de la division 
fissipare, par voie agame, mais que ce mode de 
pullulation ne saurait assurer la reproduction 
indéfinie de l’espèce, les générations successives 
finissant par être frappées de dégénérescence 
sénile ; aussi auraient-ils depuis longtemps dis- 
paru si, dans leur cycle évolutif, n’intervenait à 
