Pierre CLERGET. — REVUE DE GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE 
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un grand essor à l'industrie des matières 
grasses, dont elle était tributaine avant la guerre 
vis-à-vis de la Hollande et de l'Allemagne. Mar- 
seille, au contraire, a vu péricliter ses fabriques 
si florissantes de savons et de beurre végétal. 
Quant aux grands pays producteurs de graines 
du Moyen.et de l’Extrême Orient: Inde, Iles de 
la Sonde, Philippines, ils ont été amenés à trai- 
ter leurs stocks, ce qui fait qu'avec leurs usines 
nouvelles ils se transformeront d’exportateurs 
de graines en vendeurs d'huile et de tour- 
teaux. En Chine, le soja, qui avait pris un si 
grand essor avant la guerre, et dont la graine 
s’exportait en Europe en quantités considé- 
rables, a été remplacé par d’autres plantes, et 
notamment par le coton. 
S 3. — L'approvisionnement en charbon et pétrole 
La guerre a montré le rôle énorme que joue le 
charbon, non seulement dans la vie économique 
el sociale, mais encore dans les relations politi- 
ques et diplomatiques, dans la fixation des fron- 
tières. La cession des houillères de la Sarre et 
de la Haute Silésie constitue une des plus 
grosses charges imposées à l'Allemagne par le 
traité de Versailles, et c’est encore pour un petit 
bassin howiller, celui de Teschen, en Silésie 
autrichienne, qu’au lendemain de l'armistice, 
Tehèques et Polonais en vinrent à se battre. La 
fortune de l'Angleterre est édifiée sur le charbon 
à bon marché, et sa lutte pacifique avec les Etats- 
Unis pour la prépondérance maritime sera en 
partie: une question de charbon ou de pétrole !, 
On estime que la production européenne 
actuelle est en défieit de 35 °/, sur celle d’avaut- 
guerre; seuls, les Etats-Unis ont progressé, et 
encore sont-ilshandicapés en ce moment parles 
grèves. Mais, à côté de ce gain, partout en 
Europe, c'est une énorme réduction de la pro- 
duetion, Les causes en sont: la restriction de la 
main-d'œuvre par la guerre, la destruction d’un 
certain nombre de mines, et, plus encore, la 
baisse du rendement par suite d’un moindre 
effort et d’une réduction de la durée du travail ?. 
Pendant la guerre, l'exportation anglaise se 
limita à servir une partie des besoins des pays 
alliés, et principalement ceux de la France-et de 
l'Italie. Notre consommation d’avant guerre s’éle- 
vait à 60 millions de tonnes, dont nous produi- 
sions 40 millions. Privés dela plus grande partie 
de l'extraction de nos départements du Nord, 

1. Les Etats-Unis viennent d'installer à Bizerte un impor- 
tant dépôt de mazout. 
2. En Angleterre, l'extraction, annuelle en tonnes par 
ouvrier a passé de 252, en 1910, à 226, en 1918 (maximum : 265, 
en 1915). 
nous n'avons pu arriver qu'au maximum de 
29 millions, en 1917, et les importations anglai- 
ses n’ont pas dépassé 20 millions, auxquelles se 
sont ajoutées quelques livraisons de charbon 
américain !. Quant à l'Italie, qui ne produit pas 
de charbon et qui en importait une moyenne 
annuelle de 11 millions de tonnes, elle n’en a 
reçu que 5 à 6 millions. Tant que nos mines du 
Nord ne seront pas remises en état, ni l’Alle- 
magne, ni le Dassin de la Sarre ne pourront 
pourvoir complètement à notre déficit, pas plus 
que l’Angleterreet les Etats-Unis. Pour ces deux 
derniers pays, la question de prix vient encore 
compliquer le problème: la politique charbon- 
nière de l'Angleterre consiste aujourd'hui à 
vendre cher sur les marchés étrangers pour favo- 
riser indirectement les industries nationales et 
réduireleurprixderevient à l'exportation. D'autre 
part, nous avons contre nous le prix élevé des frets 
et la perte au change, auxquels viennent s'ajouter 
les difficultés du transport à l'intérieur. Pendant 
que nos usines manquent de combustible, nous 
avons des stocks immobilisés sur le carreau de 
nos mines, dans les ports, dans les gares. La 
crise des chemins de fer est elle-même fonction 
du charbon etprovient, en partie, de sa mauvaise 
qualité; il brüle trop vite et fait trop de cendres, 
il faudrait mélanger plusieurs sorteset, pour cela, 
avoir des stocks qui font défaut. 
La rareté du charbon a provoqué des recher- 
ches dans les pays neufs et a fait recourir à des: 
succédanés. La Suisse, l'Argentine, le Brésil ont 
employé le bois pour chauffer les locomotives; la 
Tunisie a utilisé sa brousse de jujubiers, de len- 
tisques, d’oliviers sauvages, et exploité ses gise- 
ments de lignite du Cap Bon, qui ont alimenté 
la Centrale de Tunis pour l'éclairage et les 
tramways. Trop tardivement, nous avons cherché 
à intensifier en France l’extraction du lignite, et 
ce n’est que dans le courant de 1919 que nous 
avons pensé à l’utilisation de nos réserves de 
tourbe, en offrant des primes aux exploitants.et 
en ouvrant un concours d'outillage pour l’extrac- 
tion mécanique. 
L'emploi dela houille blanche, déjà sien faveur 
dans l’avant-guerre, devait s’accentuer encore 
plus sous la pression des besoins; d'énormes 
progrès ont été réalisés, non seulement en France 
où nous avons gagné 200 à 300.000 chevaux de 
force, en Italie, en Suisse, en Scandinavie, mais 
encore dans les pays neufs, comme l'Australie et 
le Canada. Le problème de l’électrification des 
chemins de fer se pose de plus en plus impérative- 
ment, mais la hausse des prix fait reculer devant 

1. En 1919, nous avons extrait 22 millions de tonnes de 
charbon et nous en avons importé 18 millions et demi, 
